“用不着麻烦了，随它去罢了。”

　　黛玉这时离开水边过来。

　　那是自然而然的东西，天命所在，花费人力去救它，反倒是没这个意象。

　　“琏二哥，迎春姐姐她们在作灯谜，我们是时候过去好了。”

　　黛玉紧了紧身上的斗篷，等着贾琏一起。

　　“稍候，俺倒是有话要说。”

　　贾琏摇摇头，有番话不吐不快，瞧着水面道：“这水经过府上，下游淌到市井中，不知多少户人家一世都守着这河水过活，浆衣洗菜。如今水脏了，你嫌弃可怜？却莫不是外面才可怜共用这水？从上游宁荣二府里流出去的，又是什么能干净的东西？”

　　这还是他首次和黛玉争理，实在是这些日子脏东西见多了，听了那嫌弃的话这才忍不住反驳。

　　因贾琏也知晓黛玉嘴上是不饶人的，眼下说了这话，便屏气凝神，看她如何来回。

　　“大观园里和大观园外，比起来总是要好些。而且”

　　黛玉展颜笑道：“我明明说的不是这个，琏二哥也学会诡辩了。你只说别人在市井里洗衣洗菜，又不说虎子的事，那东西也干净了？”

　　虎子就是夜壶，不过自唐朝就改名了，亏黛玉记得这生疏的字，免得脏了口。

　　贾琏听着这话，正思索该如何来回的时候。

　　外面一行人在过板桥时因注意到这边，便忙是退了出来，匆匆赶到滩涂上来。

　　“二爷，您先进来的，怎么还在这？”

　　喊着说话的是平儿。

　　凤姐儿平儿，身后再跟着五六个丫鬟，一同到了这。

　　“风姐姐平儿。”

　　黛玉过来见礼。

　　凤姐儿语气着急道：“好妹妹，你怎么在这吹冷风没人管，冻坏了怎么办？”

　　“刚准备走了。”

　　凤姐儿点头，再看向贾琏道：“今日二姑娘她们做东请你是假，好心叫你到园子里逛一逛是真，咱们不急着过去，四处走走，只要别进她们屋里就行。”

　　贾琏本就是这样想的，先前才会慢吞吞漫步游览，于是不忙着回应。

　　“……听说薛宝钗今个来了？”

　　说话间，几人都往外走。

　　因听说凤姐儿和贾琏要一起四处走走再去梅花林，黛玉便拉着紫鹃先过桥去了。

　　眼见黛玉走远了，凤姐儿在后面不肯放过贾琏，冷哼道：“这可不止，你林妹妹她也过来住了几天了，你不知道？”

　　“……”

　　“说这个做什么，是薛家那边出了事。”

　　贾琏也是因着种种事烦心，才跑来大观园里散心。

　　“薛蟠当街把那仇都尉打死，朝廷已经将他户部的职名革了，下发文书追索。薛家那边搜了一遍没寻到，差些将薛姨妈给枷了走，另外发了海捕文书出来。”

　　如今谁也不知道薛蟠跑去了哪儿，多半已经不在京中。

　　所以贾琏这才觉得奇怪，先问薛宝钗怎么在这。

　　她这个时候不求太子搭救娘家，怎么有闲心来大观园里游玩？

　　若是要寻荣府里帮忙，那实在是没有帮的余地。

　　薛蟠当街犯的事，人又已经跑了不见，一时没了下文，这事非东宫出面周全不可。

　　因着这话，凤姐儿顾不得看黛玉的背影了，忙来问道：“薛蟠这是什么时候的事？”

　　“就前两天的时候，薛家被围了，你哪里能听到信？”

　　说到这，贾琏面上神色莫名，一时不知是该赞还是该气。

　　“昨天薛蟠还留了信过来给俺，说那仇都尉作恶多端，还要到面前来扬威，便一时不耐，杀了带英莲浪迹天涯了事，也免得薛姨娘老是催他成婚。”

　　在京师当街杀官员，还不是一般的官员，太过无视朝廷法度。

　　但是看信上说的，薛蟠又实在是杀得好，跑的也够快，一溜烟就没了影，逍遥快活去了。

　　“不在京中，那应该是回金陵老家去了。”

　　今日的好心情至此也全然没了，凤姐儿叹道：“这人什么事都去做，官也不要了，真不怕把他老娘气死？”

　　贾琏道：“走了就走了，倒也利落。”

　　凤姐儿看了看贾琏，一时摇头。

　　“一样的人，你也就比薛蟠的运道好些罢了。”

　　薛蟠已经跑了，薛姨娘家里还跟太子有亲，多半出不了什么事。

　　这样算下来，倒还是虚惊一场。

　　凤姐儿稍稍放心。

　　贾琏和凤姐儿平儿等人在板桥上面没动，加上伺候的丫鬟，将桥面挤得满满当当。

　　正说话间，桥对面一道姿影绰绰，受着身后人打伞，从细雪中显现过来。

　　“琏二哥，风姐姐，平儿。”

　　过来的正是薛宝钗，刚念叨着就到了。

　　她没有上桥，免得真将路堵了，只守在桥尾道：“我是受命来寻正主的过去赴宴的，也刚见了玉儿，就来这里请。”

　　凤姐儿连忙拉着贾琏过桥去说话。

　　人不多，倒是不用见怪行礼，凤姐儿问道：“良娣，薛姨妈家里的事你那儿知道了吗？”

　　薛宝钗点点头，面上浅笑不改，引几人往回走。

　　“都知道了，不过也没大碍。朝廷公正，事情祸不及家人，薛家外面围着的人这时应该已是撤走了。”

　　“那就好，真是祖宗保佑。”

　　听到宝钗言之凿凿薛家没事，凤姐儿面上便轻快了。

　　薛宝钗是个心思玲珑的，凤姐儿过来没头没尾的一句立即接得住，这时候只笑了笑，另外对贾琏说出一事。

　　“不过消息传到宫中，陛下觉得东宫管纵容亲戚人家胡作非为，让太子闭门思过，眼下已全然出不得府去。”

　　贾琏听得一愣。

　　太子也被软禁了？

　　他和皇帝还真是莫名有些君臣相德。

　　凤姐儿道：“那这牵扯着可不妙，你在太子府里没事才好。”

　　“凤姐姐放心，我自然是无事。”

　　太子府的事薛宝钗不多说，只摇摇头，说出来意。

　　“虽然逢着莫须有的罪名在家，但常言说雷霆雨露，皆是君恩。琏二哥和东宫既然相熟，还请不要上书求情，以免受了牵连，也不要贸然轻率着，若是像我那哥哥那样，反倒更坏了事。”

　　前面就是梅花林了，众人放缓了步伐。

　　贾琏抬头眺望了，心思不免愈加繁杂。

　　史家免职，薛家遇捕。

　　三皇子去职，东宫遭软禁。

　　山雨欲来，风雪寂寥，叫人看不清前头。

　　要不要发信去请教吴用？