明砚舟深知他脾性，是以也丝毫不觉赧然，只抿着笑垂下眼，面上神情缱绻。

　　冯玉见状，笑得更为开怀，明砚舟由着他笑，也并不出声阻止。

　　待他笑够了，才终于想起了正事：“完颜宗已经到达岳州，怕是很快便会有所动作。”

　　冯玉叹了口气，手不自觉地摩挲着裤腿：“也不知叶期何时能到……”

　　“算算脚程，”明砚舟将信纸折起来，装进信封中：“也就这两日了，吩咐几人去城外候一候，见着了人就速来禀报。”

　　“是。”冯玉点头应下，他看向那碗凉了些的羊肉汤，笑道：“王爷何不用一些暖暖身子？”

　　“放着吧，我稍后用一些。”

　　冯玉听他应下，这才起身。

　　可他刚行至门口，双手抬起意欲拂开厚毡，外头却急急跑进来一名兵士。

　　凛冽的风一下扑到冯玉面上，他踉跄后退几步，站稳后才看向从他身旁经过之人：“这小兔崽子……”

　　吴康面色冻得通红，他越过冯玉快步走进来，朝着明砚舟拱手道：“王爷，叶大人到了！”

　　明砚舟立即站起身：“人在哪儿？”

　　“就在外头。”吴康朝后指了指，想起什么，他摸摸鼻子，又低声道：“叶小娘子也来了。”

　　明骁舟赐婚的旨意早就传开，如今谁不知晓明砚舟与叶朝的关系。

　　此言一出，只见明砚舟神情一愣，随即眼神之中倾泻出一丝笑意，下一刻他就从桌案后绕了出来，疾步朝外行去。

　　吴康何曾见过他如此紧张急切的神色，与冯玉对视一眼，皆从对方眼中瞧见了戏谑。

　　营帐之外，众人一路奔波，如今都已疲惫至极，只勉力站着。

　　叶期负手站在叶朝身前，替她挡去些寒风。

　　叶朝身上虽然披着件厚实的氅衣，但脸颊依旧冻得红了些，她低低呼出一口气。

　　青州的深秋似乎比清河郡的冬日，还要冷一些。

　　她动了动快要冻僵的身子，下一刻却见一道熟悉的身影从不远处的主帐中快步走出。

　　明砚舟拂开厚毡，一眼便瞧见了人群中的叶朝，顾不得旁人打量的眼光，他大步走近。

　　众人极有眼色，纷纷朝旁让开了些，俱抿紧了唇偷笑着。

　　叶期与他见了礼后，便也识趣地站在一旁。

　　叶朝含笑看着他行至自己身前，他似乎瘦了些，显得整个人更为颀长。

　　皮肤也比从前黑了许多。

　　兄长说得没错，旁人只瞧见他频传的捷报，瞧不见他暗地里的艰难。

　　“来了怎么站在外头不进来？”明砚舟一眼便瞧了她眼底的青黑，心中顿时明白她这段时间定然是快马加鞭，不由有些心疼。

　　“主帅营帐，非请怎敢随意出入？”叶朝嗓子已有些哑，她低低咳嗽了一声。

　　二人分别良久，但却丝毫没有陌生之感。

　　几人回到主帐之中。

　　吴康忙用炉子上烧着的热水沏了几盏茶，他将杯盏递过去：“叶大人，叶小娘子，用盏热茶暖暖身子吧。”

　　厚毡隔绝了外头打量的视线，明砚舟这才敢抬起手触了触叶朝的面庞，指尖之上满是冷意。

　　他眉心微拧。

　　叶期端着茶细细抿着，也不开口。

　　叶朝瞧见明砚舟的神色，笑道：“我穿得极厚，不冷。”

　　怕他不信，她将手从氅衣中探出来，轻轻碰了碰他的手背。

　　有温热袭来，明砚舟松了口气，他将茶盏捧在手中：“青州乃是严寒之地，如今又是战时，布匹衣料不易购得，你可曾多备些厚衣裳？”

　　“带了些，足够换洗了。”叶朝莞尔一笑：“你不问问我为何要随兄长一道前来吗？”