石兰给褚嬴大略讲了京城的事，他讲到兴奋处，会看看褚嬴，但奇怪的事，褚嬴听到他们骂杨玄保出气，也没表现出一丝幸灾乐祸，听到有人赞扬褚嬴的棋艺人品，也丝毫看不出半点欣喜自满，那双凤眸写满淡漠疏离，石兰问道：“师父，大家都不喜欢杨玄保，您听了怎么不开心呢？”

　　褚嬴道：“别人不喜欢他，是他做的不好，我为什么要开心？”

　　“可是别人都喜欢褚嬴，你为什么也不高兴？”

　　褚嬴也不禁思索，想了一会儿道：“我没有不高兴，只是听起来觉得没意思。”

　　“没意思？”石兰费解道，“怎么会没意思呢？”

　　“今日喜欢这个，明日讨厌那个，都是世事无常，想想都费心思，我倒宁愿看看日出日落，云卷云舒，回来下两局棋，得个清净自在，今日我心情确实不错，你来的是时候。”

　　“师父怎么变成这样了呢？”

　　王复道：“东家不一直是这样吗？哦，今日有些不同，因为东家说他心情不错。”

　　石兰在幽玄棋馆安营，不过几日，于徐州城内再次名声鼎沸了，这一日，石兰刚打发走了一位贵公子，正自鸣得意时，迎来了褚嬴的一盆冷水：“我一个人还能过几天清净日子，你一来倒好了，唯恐没有人知道你厉害！”

　　石兰不明内由，一头雾水道：“怎么了？我没闯祸啊？”

　　王复这才蹒跚进门，身上比出门时多了十几样的东西，左肩上挂着绸布包裹，臂上挎着篮子，篮子里盛满了果品点心小东西，他右手抓着一只活鸡，腕上也挂着一个红色绣花锦盒，不知里面装着什么。石兰吃惊道：“你这是被师父罚去采买了吗？你又犯错了。”

　　王复道：“赶紧接着，快拿不住了。”他将一部分重担卸在石兰和接应的伙计手里，松了口气道，“哎呦，我的老天爷啊，只听说过掷果盈车，不知场面如此骇人。前两日不过有人上前示好，今日怎生场面，路上几十个男子女子，高矮胖瘦，尤其是女子，见了东家，簇上来就是……就这样，手里有什么就给什么，还好有我挡在前面，可累苦我了。”

　　石兰问道：“怎么会这样呢？”

　　“我也奇怪呢，是你在徐州城里传开了名声，怎么他们盯上东家了呢？还围追堵截的，不夸张的说，要不是跑的快，感觉下一口就要生吞咱们呢！”他歇了一口气，才压低声音道，“一定是因为你，你要被东家赶走了。”

　　石兰道：“你胡说什么，你才要被赶走了呢！”

　　“东家不喜欢的事，向来只说一次，这次看起来十分生气，说了三次，而且脸都气红了，从没见过他这样，他要不赶你走才怪呢！”

　　褚嬴定了定神道：“他说的没错，你确实不适合留在这里了。”

　　石兰道：“师父，好像事情的起源不是我，我是安分守己的，只是来徐州城第三日就有那个什么张员外听了师父的大名，要挑战师父，师父推了一次，躲清净去了，我……”他脑子有些混乱，说着说着，连忙改口道，“我想说的是，是王复把那个员外引过来的，不是我。”

　　王复语调平淡，如数家珍补充道：“然后你赢了张员外，又赢了李州长，还有十字街的棋馆馆长，来此区区十五日，你连胜三十八位高手，在这徐州城里，可说是无人不知无人不晓。”

　　“你不说话没人把你当哑巴！”

　　“是你要攀扯上我的，就是因为你，这几日咱们的门槛都要踩破了，上门挑战的，结交的，招揽的，下棋的，看热闹的，还有保媒提亲的，咱们的棋馆开张半年，就没见过这么热闹的场面。”

　　石兰道：“可咱的生意也好了呀，如今这流水，翻了十倍不止吧。”

　　王复道：“远远不止，少说二十倍呢。”

　　石兰道：“师父，你看，我也是有功劳的，功过相抵了吧”

　　褚嬴反问道：“你觉得呢？”

　　显然是不能抵的，石兰想到什么，从怀里掏出一个精美的盒子道：“今日我得了一个好东西，一盏翡翠琉璃杯，配师父的绿衣，很是好看，我专门从王生那里赢来的，您看看，喜不喜欢。”他打开盒子，里面躺着的翡翠杯翠色欲滴，十分精巧。

　　褚嬴看了一眼道：“你这跟明强有什么区别？你走吧，不一定要跟着我。”

　　石兰道：“师父别生气，师父不喜欢，我把杯子还给他就是了。”

　　“不是杯子的事，也不是你的错。”

　　“那是为什么？”

　　“匹夫无罪怀璧其罪，你已能独当一面，又名声在外，走到哪里，人都看到哪里！我惹不起祸，你若不怕，我也不约束你，你换个地方逍遥。”

　　“师父怕什么呢？人活一世，理当畅快淋漓，畏首畏尾，不是大丈夫本色。”石兰抱着褚嬴的手臂道，“若师父怕嬴钱不好，那以后我赢来的钱，都送给穷苦的人，让街坊邻居都喜欢咱们，好不好？”

　　褚嬴道：“我不知道好不好，他们喜不喜欢我们是他们的事，我也不关心。我只是觉得……”

　　“觉得什么？”

　　“不喜欢。”褚嬴的喜好十分淡薄，他需要仔细感觉才能确定道，“对，我不喜欢，不喜欢他们盯着我看，不喜欢他们问我很多问题。你在这里，他们就会因为你，盯着我看。”

　　石兰自言自语道：“是因为我吗？我也出门，怎么没有见许多人看我呢？”

　　王复拍手道：“我知道了，因为东家好看，你要是有东家的容貌举止，仪态气度，别人对你也会这样好的，不，会更好的。”

　　石兰如释重负道：“那就不是因为我嘛！”

　　“当然还是因为你，大家慕你的名而来，才瞧见了咱们东家，你就是祸水，这叫你不杀伯仁，伯仁却因你而死。”

　　“什么死不死的，呸呸呸！童言无忌！”

　　褚嬴极少出门走动了，有时会在后院躲清净，闷了便上楼，看看窗外街市的人流，但是不再和石兰下棋，石兰因此收敛了不少，有人来时，他能推就推，推不了的下两盘，也不敢要高价。

　　这天褚嬴在靠街的雅间窗前坐着发呆，不经意扫见街市上一个穿灰袍的道人，心头一阵紧绷，定睛看时，更是后背一凉，一别释法鸾后，他是一见到灰袍人就不自觉害怕，好几次都是虚惊一场，但这次，他确认没有看错，而且释法鸾直奔着幽玄棋馆而来。

　　他平日是最镇静的，这时却心虚的慌了，他瞧着释法鸾进门，便虚掩着门去窥店内楼下的场景，只看石兰懒怠非常的对释法鸾道：“呦！同行啊，几位啊！”

　　“一位，贫道要找你们这里最厉害的棋手。”

　　“那您一定是位厉害的主儿了。”石兰韬光养晦的捧道，“一局三十钱，您可以选位子坐，等来人跟你对局了，我跟你说一声，坐吧！”

　　“贫道找的不是寻常对手，是最厉害的。”

　　石兰义正词严道：“来小店儿下棋的，哪一个你敢说不厉害！”

　　释法鸾忍气吞声道：“你们的棋馆就没有庄家坐镇吗？”

　　“不好意思，店小利薄，请不起啊！多担待，十字街那儿是本州最大的棋馆，您可以去那儿碰碰运气，兴许能找到天下第一棋手呢！”石兰跑了一年多的江湖，，见过不少自高自大的棋手，过去遇到这种情形，他定忍不住出手，杀杀那些人的狂傲，后来他杀的疲软了，再加上这些日子褚嬴的脸色，他越发不敢张狂。

　　释法鸾道：“贫道就是从那里来的，那里有人指点，说徐州城内，位列第一的棋馆，其实是这里。”

　　石兰故作愤怒道：“要么说同行相欺呢！平日打压我们便罢了，今日竟如此讥讽，实在可气！”

　　“讥讽？为何讥讽？”

　　“可不嘛！你抱着极大的希望，来徐州寻觅高手，在十字街寻觅不着，你定然轻视他们，他们便故意抬高小店，让你再失望一次，那你就不会轻视他们，改轻视小店了。”他倚着案桌，正在发挥他东拉西扯的本事，却看王复匆匆而来，在他耳边低语几句，他不相信道，“真的？”

　　王复点头道：“骗你是狗！”

　　原来褚嬴见释法鸾进门以后，便招了王复上来，让他传话给石兰，接待释法鸾下棋，但不可引他上楼。好几日不见师父命他下棋了，他不太相信，但听王复那样郑重，他只能埋下疑惑道：“我知道了，你去吧。”

　　释法鸾看了不禁好奇道：“这位小哥，怎么了？”

　　石兰心思一转，立刻恭敬道：“仙长初来本地，有所不知。”他长叹一声道，“其实，小店本来是有庄家的，唉，你打十字街来，可遇上他们那个姓顾的了？”

　　“你说的可是顾舒玉？”释法鸾见他忽从漫不经心变的唉声叹气，十分不解，问道，“贫道见过！”

　　“小店原来的庄家就是不才在下我，前些时日，在下惜败于那姓顾的，我们的东家一气之下，将我贬了，说要另寻觅高手做庄，若非我投奔无门，早就走了，现在虽然有气，也只能在这里接些散活，聊以度日。在下一时心如死灰，所以慢待了仙长。仙长莫怪！”

　　“无妨！”

　　“你嬴他了吗？”

　　“输了半目！”

　　石兰原本以为师父命他接待的是个什么高手，不想连那姓顾的也比不过，忍不住心里嘀咕：“没劲！”但嘴上却说道，“真是同是天涯沦落人，在下也是输了他半目，今日不可放你走了，来来，请坐，我们一定要对上一局。”

　　释法鸾看他举止荒疏，没半分坐庄人该有的气度，不大相信道：“贫道找的人不是你，算了。”

　　石兰见他的眼神里有看不起的意思，便道：“还当我占你便宜不成，知音抵千金，茶钱对局费，一应免你的，这局一定要下。”心中却道，“敢看不起我，等会儿看我怎么蹂躏你。”