“保定府和清苑县两级，还是说没有多余的粮食，一点也给不了。”

　　卢象升站在残破的街道中，到处是燃烧后的黑色，断壁残垣之间满是烧焦的尸体，一些百姓在街道中麻木的走动，卢象升看着眼前的景象，神色有点茫然，似乎没听到许德士说的话。

　　这里是保定府下属的庆都县，曾经繁华的县城满目疮痍。清军两翼在涿州再次分路，多尔衮的左翼向新城和高阳，岳托的右翼军按旗分为四路急速推进，沿途开始攻击州县，一击不破随即继续南下，将两路明军远远抛在身后。

　　清军右翼进入保定后攻势逐渐增强，庆都在一天之内陷落，而明军还未到达保定。

　　此时清军右翼的前锋早已进入真定府，开始大肆攻打毫无防备的州县，杨嗣昌的“不让奴越保定一步”又成了空话。

　　内地州县毫无防备，很多地方几乎是一攻即破，直隶南部各州县告急的文书雪片般飞来，

　　督监两路直到十一月十一日才到达保定，完成了毫无意义的汇合，因为清军早已在涿州就兵分两路，所以卢象升和高起潜汇合后马上又分兵，高起潜前往救援新城和高阳方向，卢象升则前往庆都。

　　攻克庆都的是清军镶红旗，破城后大肆屠杀，卢象升赶来救援，清军走前将庆都付之一炬，整个县治几乎没有残存的建筑。

　　许德士跟在他身边，“早先属下就说过，杨嗣昌的守者自守，战者自战，不过一句空话。州县求救，若是不派兵去，一旦城破就是坐视蹂躏，若是到处应援，兵逾分逾弱，又不足以破奴贼。今日有逃难的百姓说，这股建奴前日就往南边行唐去了，过来告急的真定州县就有七处。眼下南边到处都是建奴的马兵拦阻，也不知建奴到底分兵多少路，如何救得过来。”

　　此时两个塘马从城外急急赶来，将一份文书交给许德士，许德士看过之后立刻对卢象升道，“都堂，又是求救的，真保分监陈镇夷派出求援的塘马，建奴十二日到达真定府城，陈镇夷说真定府城只有井阱兵备道李九华的道标营一千余人，建奴在城下多达四万，府城万难坚守，请大人速发援兵。”

　　卢象升脸色一变，立刻接过细看起来，神色焦虑的道，“真定兵马皆调往京郊，张其平的抚标营眼下还在涿州，府城确实无兵。”

　　许德士接话道，“真定府十月底刚发生兵乱，延烧房屋一千多所，兵乱方平，城中人心未固，建奴若此时攻城，确实势难守卫。”

　　“给三镇传令，明日在庆都汇集救援真定，建奴主力既在此处，正可汇集大军，与他大杀一两阵，建奴便不敢分兵攻略州县……”

　　许德士赶紧低声劝道，“都堂大人，虽然时局危急，但此时万万不可催逼过甚。今年光督标营就欠折色六万九千两，眼下军中又缺粮少食，每日给粮不足平日一半，兵将怨声载道，若是非要逼迫他们与建奴大战，恐怕杨国柱虎大威也是调不动下面偏裨将，王朴那里更不必说，到保定之后根本不听调，今日在庆都南边遇到清军马甲，便即转头回了保定，若是逼迫过甚，闹不好便是一场兵乱。”

　　卢象升脸色苍白，他手中的督标营只剩下两个营头，还不到三千人，三镇中王朴所部兵马最多，家丁也最多，真定府说城下建奴四万余人，如果王朴不去，兵额总数不过一万二千，是绝打不过建奴的。

　　“但真定危急，除此有什么好办法？”

　　许德士沉声道，“大人明鉴，建奴行在前面，途中州县不管有没有被破，都难以就粮，小人以为还是要回保定府城就粮，这左近地方，只有府城才有足够粮食，拿到粮稳定军心才能前往真定……小人说一句话，以眼下一般情形去真定，各营只会溃于途中，正是欲速则不达，想那真定重镇，自古便是城高墙厚，有道标营在，多坚守应是无虞的。”

　　卢象升脸色变幻，建奴横扫京畿南部，到处都在求援，但真正能救援的宣大兵马，却因为缺粮而举步维艰。

　　方才许德士说的也是实话，兵将在欠饷缺粮的状态下，面对的又是凶名昭著的建奴，如果真的逼迫他们上战场，发生兵乱的可能非常大，往年勤王的途中就多次发生。

　　上个月真定府就刚发生兵乱，当时建奴刚入边，兵部将驻扎在真定的保定巡抚张其平所部调往京郊，驻守在良乡和涿州等地，真定府城由广平等地的团练乡兵守卫，结果还没等建奴打过来，这些乡兵先发动兵乱，烧了近两千所房屋后逃窜入山而去，很多人可能是回了广平老家，但就此落草的恐怕也不少。

　　如果没有解决粮草问题，贸然带着这支勤王兵马南行，很可能未战先乱。

　　许德士见卢象升犹豫，又低声劝道，“此处交战数日，也需安顿死伤，庆都残破只能去府城……还有验功报捷。”

　　卢象升闭上眼重复了一句，“听说高起潜上报高阳大捷？”

　　许德士不屑道，“小人以为，高阳必定是破了，高起潜只能先报上一个大捷自保。王朴也报了泾阳驿庆都大捷，只是咱们还没上报兵部。”（注1）

　　“王朴的首级有多少真夷？”

　　“小人粗略查看，都不似真夷。建奴行伍森严，每外出必成群结队，少有落单的，斩级本就不易。咱们这边各营快要断粮，每日供给都已减半，大人调派哨探救援，兵将就出营虚应故事，在各处乡间抢掠，四处搜罗百姓财物，甚或斩百姓人头送回营中，就是不愿出力死战。

　　卢象升带兵多年，对军队的类似行为早已司空见惯，前段时间因为距离京师太近，担心遭到弹劾，所以各个将官还比较克制，现在离开京师几百里，便纷纷故态复萌。

　　他叹口气问道，“其他各部有没有真夷首级？”

　　“中营有真夷一级，杨国柱虎大威各有斩获真夷，只是报功的远多于此数。小人觉得，督监各领一支兵马，既然总监报了捷，咱们这一路也应当报，建奴肆虐畿南，现下更是攻破了州县，咱们勤王兵马需要捷报交代，杨嗣昌需要捷报交代，皇上或许也需要。”

　　卢象升径自走出城门外，发呆片刻之后道，“既然他们需要，就报给杨嗣昌吧，你再跟保定和清苑县行文，告诉他们若不提供粮草，本督将亲自上本弹劾。”

　　许德士知道卢象升同意了暂时留在保定，立刻领命匆匆离去。

　　卢象升转头看向身边跟着的一个亲兵，“顾显一，你可知中营那一级真夷是谁斩的？”

　　顾显一是卢象升的随身亲兵，编制就归属于督标中营，他听了立刻回道，“李重镇报的斩级功是他义子李九标，要的是升职，实际斩级的是秦九泽，我看到他带着首级进的营门。”

　　卢象升略微想了一下道，“本官记得，年初时这秦九泽也斩获一级？”

　　“都堂明鉴，秦九泽是中营老尖哨，四月也斩了一级，还是被李家的人占了功去。”（注2）

　　卢象升叹口气，“去中军领十两银子带给他，你亲自送到他手上，不要交给那些将官转送，以免寒了这些志士的心。”

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　　“秦九泽，这十两首级银是督师赏的。”

　　顾显一手伸出去，手掌上一个十两的银锭。

　　他面前是个满脸风霜的中年人，此人一对招风耳，手脚粗大，身形略微有点驼背，身穿一件破烂的棉甲，破口处露出的棉花都是黑色的，脸上皱纹有如刀刻，左脸颊上带着一深一浅两道陈旧刀口，右脸颊靠近耳根还有一处新的箭创，就用一块灰色布料包裹着，上面的血迹已干。

　　“谢都堂大人赏。”中年人伸手接了赏银，举在自己眼前看了看道，“小人斩的那颗头是真鞑子。”

　　“我知道是真鞑子，原该不止这十两银子。”顾显一说罢又道，“中营报功的文书上没有你，是都堂明鉴，你的斩级功都堂已知道了，让我跟你说，途中钱粮不多，回镇之后定然补足，还是要安心杀贼，不要多了顾虑。”

　　秦九泽把银子在手里掂了几下，“小人那颗人头记给哪个姓李的了？”

　　顾显一摇摇头道，“中营自家报的，你本是为给家中报仇来杀贼，又不是冲着军功来的，就不要计较了，领了银子自个快活去。”

　　秦九泽漠然的抬眼看了看顾显一，把银子又放到他面前，“我不要银子，换十个蒸饼来。”

　　顾显一皱眉看着他，“这是都堂的抬举，怎由得你挑肥拣瘦，这银子留着总是有用的。”

　　“今日营中只发了一次粥，晚间再发一次，跟打发叫花子的施粥那般，杀鞑子连个饱饭都吃不到。”秦九泽冷冷的看了他片刻，“这银子连十个蒸饼都换不来，留着有什么用，连废铁都不如。”

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　　“谭二林领了一百两现银，然后就在关厢买徐州人的贴票，最开初这些人不懂，心里没想到这纸真能换银子，听说有人收都争着来卖，谭二林使劲压价，十两的贴票才给一两现银，那些徐州人也卖了些，后来漕帮的人看有利可图也来收，徐州人就涨价了，昨天午前二两现银买十两的贴票，午后就是三两，今天这些人好像有点懂了，十两的贴票价格涨到了五两现银，明天估计就要六七了，据说还是谭二林收得最多，买到四百多两贴票，才花了八十多两，等着回程后换成现银就大赚三百多两。”

　　徐州城外客栈内，吴达财语速略快，口气颇为不善，正在向庞雨汇报这两天了解的情况。

　　谭癞子钻空子的技能，确实让庞雨略有点吃惊，难怪也是要现银，原来是打这个空手套白狼的主意，合着他一两本钱没带，跑来勤王一趟还赚四百多两回去。

　　吴达财清了一下喉咙道，“大人用贴票买粮的深意，是让徐州人知道贴票能兑换，打出银庄的名声，谭二林这般行事，是欺负徐州人不懂贴票，占人家便宜，坏了咱们安庆营的名声。属下敢说，这谭二林回去之后立刻就会把贴票换成现银，其实也是占银庄的便宜，行径如此恶劣，镇抚队是不是应该……”

　　蒋国用打断道，“镇抚队是依军律行军法，首要这谭二林不是兵将，第二嘛，他这等行径虽是不雅，但请副总文书官指教，算违反了那一条军律？”

　　吴达财一时语塞，庞雨见状笑了一下摆摆手，“这是市场行为，谭二林这行为虽有点偷奸耍滑，但并没有乱了市面上的规矩，他这靠头脑赚的银子，没拿刀逼着别人做买卖，他又不是战兵，镇抚队确实不便去管这些闲事。”

　　庞雨又忍不住想笑，谭癞子那猥琐的形象这次非常深刻，估计不会再忘记。

　　吴达财听了立刻住口，在心中反复记忆庞雨说的话，以后遇到其他事好作为参考，他观察庞雨脸色之后试探道，“小人只是觉得，如此行径总归是私心太重，但凡有点便宜就要去占，浑没顾着大人的大事，眼下管一堡之事或可，就怕以后身居要职……”

　　“达财考虑得很周全。”庞雨点点头，停顿了片刻道，“谭癞子这事具有传播价值，你找个书手把它写下来，可以写夸张一点，发给刘慎思让他登载到江南时报，当做新闻也好，故事也好，这样大家都知道靠贴票能自由兑换。”

　　吴达财赶紧记录，还未完成时，陈如烈匆忙赶到大堂，“大人，游骑兵回报，建奴绕过京师，本月五日过了涿州，六日已进入保定府。”

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　　注1：王朴的泾阳驿大捷，斩首功二十，是朝廷承认的，但综合王朴前后的斑斑劣迹，可信度不是太高；庆都大捷是宣大兵马一起报的，斩级115级，当时留在庆都的清军为镶红旗一支分兵，领兵将领为巴图鲁劳萨；高阳大捷是高起潜报的，他面对的是多尔衮带领的左翼军，报捷之前的十一日，高阳已经陷落。

　　注2：上报中冒充军功的情况，杨嗣昌在战后曾有总结，就是各部报来的斩级立功者，基本都跟该部主官或上级文官一个姓，很少有例外，不是亲戚就是义子，暗示各部报功毫无公正可言。