u0019“唉。”

　　“不愧是二殿下，孔文举心服口服。”

　　少府孔融摇了摇头苦笑着说道。

　　事到如今，他只能寄希望于天子莫要应了刘协的这条建议，否则，偌大一九卿府衙，届时地位恐怕真是会一落千丈。

　　可问题是。

　　这位殿下说得利弊分明，压根寻不出任何破绽，况且，削弱少府，也能从侧面降低何家如今权倾朝野的布局。

　　天子，到底会采纳吗？

　　答案或许不难猜。

　　“微臣风寒加重，需进药石，暂且告辞。”

　　向刘协拱手行了一礼，孔融颇有些心灰意冷地自顾自离开了前殿。

　　再留下来，还有什么必要呢？

　　利益分配已成大局。

　　有些人，势必要为自己的贪心付出代价。

　　待等他前脚刚一走，少府铜丞董扶亦站了起来，在冷冷看了一眼本属同僚的陈琳后，便一言不发地也离开了。

　　这两位的动作，就仿佛是向在座群臣宣告了一个讯号似的，御府令郑泰见状连忙起身向刘协请辞，当然，在临走之前，他或多或少瞧了一眼陈琳。

　　接下来包括河南尹卫尉等人，脸色皆是宛若黑炭。

　　前者名义上无法插足九卿事宜，更遑论孔融从一开始就不是他们何家的人。

　　至于后者？

　　左右一个摇尾乞怜的透明卫尉，指望他还不如去烧高香。

　　于是乎，不过片刻功夫，整个前殿何家一派的官员就只剩下了陈琳一人。

　　相较于方才此人慷慨激昂地带头率着一众同僚与刘协争执利益，此刻的陈琳，身单影只，隐隐散发出了几许孤寂的错觉。

　　他甚至忘了行礼请辞，垂着脑袋便默默转身离开了前殿，临走到门槛时，也不知是否神游天外，竟险些一个踉跄绊倒在地。

　　瞧着这一幕，始终在旁看戏的太常马日磾耸了耸肩，心中微叹了口气。

　　一石二鸟么？

　　心中恍惚了半天，他恭恭敬敬地向刘协郑重行了一记大礼：“好戏收场，微臣也该告辞，回去处理公务了。”

　　“马太常请自便。”刘协面带善意地挤出一抹微笑。

　　对于这位相当识趣的九卿大人，他还是挺乐意与其相处的。

　　待等马日磾离开后，整个寝宫前殿除刘协以外，就只剩下了太仆陶谦大司农周异以及署官戏志才三人。

　　见此，刘协转头望向戏志才，轻声示意道：“戏太仓，此事就这么说定了，且麻烦你先行回衙着手准备吧。”

　　“诺，殿下。”

　　戏志才哪里听不懂这番暗示，遂掩下了内心喜悦，拱手抱拳，迅速离了此地。

　　而瞧着人渐渐走得差不多了，大司农周异欠了欠身子，亦站了起来，准备向刘协告辞。

　　毕竟在他看来，这件事已经尘埃落定，留在这里实在是没什么必要。

　　可没想到周异刚准备拱手相拜，坐在他身旁的同僚陶谦却冷不丁拽住了他的衣袖。

　　“稍安勿躁，周大人，现在还未轮到你我该告辞的时候。”

　　“....”

　　周异皱起眉头，惊诧地望了一眼陶谦，似是突然想明白了些什么，旋即苦笑着长舒出一口浊气，老神在在地重新坐了回去。

　　“真是的，接下来那岔子事，本官怎么看好像都与我司农衙牵扯不上干系吧？你这老小子....”

　　只见陶谦抬起头目视着刘协，语气淡然地说道：“之前有那些人在场，老夫有话不好多言，如今这里仅二殿下与你我三人，说说亦无妨....关于此战，我府虽有功劳，但平心而论却远远不及司农衙半数工匠随军出征。”

　　“结果到了最后，殿下却愿意主动给予我等两成利益，是故，老周你就别说那些胡话了，尔那一成，想必也不是这么好拿的。”

　　“....”周异瞧瞧陶谦，又望了望刘协，不禁咂咂嘴，暗暗抱怨道：“老小子心眼就是多。”

　　“呵呵呵。”

　　“让本殿高看不少啊，陶大人。”

　　刘协轻笑了两声，调侃道：“您说得很对，本殿的确有求于二位。”

　　【求？】

　　不知怎的，饶是周异养气功夫十足，但在听到这个字眼从刘协口中说出来时，难免还是感到有些错愕。

　　“老夫明白。”陶谦睁着那双浑浊却又保留一丝精光的眸子，正面迎上了刘协的视线，坦然地问道：“殿下是想要我们两个老头子帮忙在朝中站队，承认那支幽州新军的编制，对么？”

　　“差不多。”刘协毫不避讳地摆了摆手，示意门外曹昂看好四周，随即点头说道：“毕竟本殿势弱嘛，若没两位老大人在旁助威，编制...还是挺难搞的。”

　　【势弱？谁？你？】

　　一时之间，陶谦还真不知道该如何去评价这位胆大包天的二殿下。

　　“总而言之，幽州边军经此一役可谓是名存实亡，增添编制之事自当刻不容缓，两位老大人久居朝中，这个道理，肯定要比本殿一介孺子懂得多。”

　　“...”

　　陶谦与周异对视一眼，二人心照不宣地露出了一抹苦笑。

　　果然。

　　天下间没有白吃的午餐。

　　捋了捋胡须，陶谦心平气和地说道：“与鲜卑一战，确实让朝廷深切意识到，我大汉当前的军力过于孱弱，可二殿下，您一口气打算直接增添三万人的编制？这不是闹着玩的，并且那支军队尽数皆是由草原胡人组成，恕本官直言，这....不妥。”

　　“以胡制胡，有何不妥？”刘协闻言摊开双手，认真解释道：“那支骑兵与柯比能结下了梁子，如今他们的主要将领都呆在雒阳城内，其亲属家眷也从草原接回了幽州，这足以证明他们的忠心。”

　　陶谦眉头紧锁，仔细思虑了片刻，低声道：“话是这么说没错，可我府目前的财力，恐怕不够为更多的军队打造装备....”

　　“因此，我大汉才要增加军费！”刘协朗声打断道。

　　增加军费？

　　瞬间，周异与陶谦面露吃惊之色。

　　在如今少府连年喊着削减军费，逼迫太仆不得不省吃俭用，尽力为各地驻防军赶制军备的时局下，这位二殿下，竟准备增加军费？

　　联想到自设钱库一事，二人眸光一亮。

　　“增至多少？”陶谦沉声问道。

　　“大汉每年赋税总收入的三成，最少！”

　　什么？

　　三成？

　　还是最少？

　　即便见惯了大风大浪的陶谦，也被刘协这话听得身形一颤。

　　而周异，更是咽下口水，试探着询问道：“殿下，您，到底打算增设多少支军队？”

　　看着两位老大人错愕的模样，刘协笑着说道：“军防大事，乃国家生存根本，岂容忽视？此番挥军塞外，本殿日夜难寐，遥想百年前我大汉鼎盛时，四海宵小又怎敢这般放肆？然而今夕呢？短短一年光阴内，冀州叛乱，蛮夷南下，北方三州生灵涂炭，无数百姓流离失所....”

　　“陶大人，周大人，本殿心里面苦啊。”

　　一边说着，刘协眼角故作湿润，感慨道：“汉室疆土虽大，可当前军队数量稀少，哪里护得住千万百姓？哪里....拦得下不臣贼子之心呐！”

　　“....”

　　“殿下？”

　　陶谦面色微变，欲言又止。

　　不得不说，有时候年龄就是一层天然的伪装。

　　似陶谦这样的官场老狐狸，愣是被刘协这一席话给唬得短暂失了神。

　　不过，他们也听得出来这位二殿下临了一句话的暗示。

　　【不臣贼子？】

　　何家？

　　还是...谁？

　　气氛陡然一变，足足过了大概一盏茶的功夫，周异神色凝重，有意提醒道：“殿下，您所说之言，确有道理，可本官担心，少府那边不肯轻易放权。”

　　听闻此言，刘协轻轻颌首：“既是利国之举，少府同不同意已然无妨....这样吧，明日本殿就去求见父皇，将此事言明，陈述利害，相信父皇必有定夺。”

　　“那么，有关于编制一事....”

　　“殿下放心，老夫即刻回去着手准备，只要陛下不反对，我和老周绝不会忤逆殿下之意。”

　　“很好！”

　　刘协猛地举起桌上茶盏，高声道：“本殿以茶代酒，谢过两位老大人。”