虞家人深居简出，虞嫤更是足不出户。

　　这让准备，一览庐山真面目的柳遗直败兴而归，将手中的茶盏狠狠砸在他的头上。

　　“蠢货！”

　　因着邂逅之事无疾而终，原本慢悠悠的大船乘风破浪肆意而行，五日后便抵达竟陵府渡口。

　　眼瞅着这陌生的城池，段氏心中亦是复杂。

　　“阿嫤，拜访了柳家后，娘亲便会继续北上，你与阿晚要好好相处。”

　　“嗯！”

　　因此时恰逢正午，燥热的阳光，晃得人头晕眼花。

　　虞嫤纵使戴着幂篱，还是能感受到那灼灼热气扑面而来，手掌渗出些许汗意。

　　段氏知她怕热，伸出手擦了擦她额上的汗珠。

　　“再等一会儿，你妹妹应该快来了！”

　　一行人左等右等，也不见虞晚前来接人，段氏本想让人去催，却见渡口出现了一辆珠光宝气的马车。

　　那辆马车出现后，原本待在船舱内躲日头的柳遗直，终于姗姗而来，却与虞嫤擦肩而过时顿住脚步。

　　“虞大娘子，可需要我捎你一程！”

　　“多谢柳五叔美意，您的侄媳我的妹妹应该也快到了。”

　　本以为柳遗直吃了憋，会知难而退，岂料他眼角的笑意愈发旺盛，声音比刚才压得更低。

　　“侄女儿火烧粮仓的剪影很美，可惜那一晚距离太远，没能看清侄女儿的模样！”

　　柳遗直说话的时候，目光紧紧锁着虞嫤的双眸，后者瓷白的手掌被抠出淡淡的血迹，却不露半点怯意。

　　“柳五叔怕是认错人了，我一个手无缚鸡之力的弱女子，可做不出那等惊世骇俗之事。”

　　她不敢确定，柳遗直对那晚的事情知晓多少，但是绝对不能承认。

　　柳遗直言不由衷地‘哦’了一声，在段氏快要发飙的眸光中，大步流星地离去。

　　“阿嫤，他这人可不是我们能招惹的。”

　　段氏早些时候，便听过柳遗直沉湎花街柳巷的传闻，唯恐他对虞嫤生出别的心思。

　　“嗯。”

　　母女俩各怀心事，倒也没有继续多言，直至日头快要西斜，柳家二房的老嬷嬷才慢吞吞地来接人。

　　段氏心有余火，却也不好发作。

　　她现在更担心次女的情况，若不是横生变故，她焉会这般怠慢娘家人？

　　“娘！”

　　刚到柳家正门，虞嫤便听到一道惊喜的声音，

　　她闻声望去，只见一个容貌清秀的小妇人，炮仗似的戳进段氏怀里，呜咽不止。

　　“娘亲，您可要给我做主！”

　　本以为，是久别重逢的喜极而泣，哪料，虞晚转手便告自己夫君的黑状。

　　以至于，段氏也顾不得去拜访柳家老夫人。

　　带着两个女儿直接去了跨院，听闻虞晚给通房强灌堕胎药被禁足，险些背过气去。

　　“阿晚，你怎能如此糊涂？”

　　“明明是柳承嘉的错，您居然还吼我？”

　　虞晚作为家里的嫡女，自是被娇宠着长大，被段氏厉声斥责，脸皮挂不住，眼圈瞬间红了。

　　段氏虽然心疼，可更多的是后悔，

　　她当初就不应该依着夫君和长子，将这小女郎养得骄纵且没脑子。

　　“阿晚……让那通房堕胎的方法有千万种，你为何要用最蠢的一种？明和呢？让人叫他过来！”

　　柳承嘉，表字明和，长辈们为表亲切，平素都喜欢称呼他的表字。

　　“他日夜不离地守着那狐媚子，我看见他就心烦，您又何必见他？”

　　“你……”

　　段氏气得发狠，手掌狠狠拍在几案上。

　　好在，虞晚也不是一昧无脑的主，粉嫩嫩的爪子抓住了虞嫤的胳膊。

　　“娘亲，我第一次见阿姐，您也不好好给女儿说道说道，尽想着教训女儿。”

　　虞嫤本想扒拉掉虞晚的爪子，但后者早有准备，朝着她嘻嘻一笑，用了吃奶的力道。

　　“阿嫤会在柳家借住，你们姐妹有的是时间亲近，我安顿好你阿姐后便会继续北上，希望能救出你父兄。”

　　虞晚一早便知道虞嫤借住的事情，倒也不觉奇怪。

　　可听闻段氏要前往明京走动关系，整个人变得急躁起来，声音极不赞同。

　　“父兄下狱，那是陛下的旨意！柳家在明京定然会策应，您这个时候又何必前往？”

　　在虞晚看来，段氏这个时候留在竟陵府，才是最安全的。只是后者，早已有了生同寝死同穴的心思，又岂会听劝？

　　“我来此地不是和你商量，而是想让你照看阿嫤，可你看一看你现如今的样子？”

　　“我……”虞晚本想犟嘴，可瞅着段氏疲惫且无奈的模样，只得糯糯地开口，“女儿不会让阿姐受委屈。”

　　直至拜访了柳家二夫人继续北上，段氏仍旧未曾见到自己的女婿，她狠狠瞪了一眼虞晚，又跟虞嫤咬耳朵。

　　“我这次，没能见到柳家老夫人和柳承嘉，心里总觉得不安，你妹妹性子霸道不知委婉，你日后要提点一二。”

　　她虽然与长女相处时日不长，却也知道她的性子，要比次女沉稳内敛。

　　日后若能守望相助，也不枉她费尽心思将人送到柳家。

　　段氏在女儿们不舍的目光中继续北上，她明白虞家这次很难脱困。

　　就是不知道，自己的夫君和长子，还能坚持多久？

　　段氏离开半日，柳家侧门抬进数十个沉甸甸的大箱子。

　　虞嫤将册子递给老嬷嬷后，极为识相的折返，倒是身后跟着的红裳愤愤不平。

　　“世人都说这位柳首辅高风亮节两袖清风，我瞧他才是最大的硕鼠，贪得无厌！”

　　“终是要破财免灾，给谁不是给？”虞嫤对此倒是看得极开，“与其被别人所得，柳家也不失为最好的选择。”

　　“虞总督他们能保住命吗？”

　　“我不知道！”

　　虞嫤的脚步沉重，眉目也颇为忧愁。

　　她被寻回时，虞家父子已在北疆御敌，平时虽有书信往来，感情却终究淡了一些。

　　段氏对她的好，虽然不含半点虚假。

　　只是，她终究不敢与其走得太近，否则就算摆脱今日的风险，日后恐怕也会遇到更大的劫难。

　　“柳家‘承’字辈儿的人丁情况，你可打听清楚了？”

　　“已经……”

　　红裳刚想回答，一朵粉嫩嫩的莲花隔空飞来，她本想跨步阻挡，自家姑娘却朝她摇头。

　　直至那朵莲花，钻进虞嫤的发间，她似乎才有所察觉，一把将其扯下踩在脚底。

　　没有幂篱遮面的她，就这样硬生生撞进了柳遗直的双眸，二人隔着十步之遥，两两相望。

　　“柳五叔，您和这满池的莲花一点都不相配！”

　　莲花有着出淤泥而不染的高洁，他却是世家池塘里，养出来的黑泥鳅，让人喜欢不起来。

　　“哦，是它配不上我？还是我配不上它？”