开熙十二年十二月六日，宰相李涛以年老体衰请求告老归乡，柴宗训下旨挽留三次后，只得恩准。
赠“莒国公”李涛“太子太傅”衔，赏银钱十万两，设宴三日后，派禁军护送其致仕还乡。
汴京百姓有三十余万人送别李涛，想到李涛为相数年来所推行的多项仁政，哭晕者数百人，直送到城外十里方回。
十二月十日的早朝上，柴宗训将以“内阁制”替代中书省的宰相制，向群臣宣布。
为减轻皇帝的政务辛劳，柴宗训另于内务府中设“天机处”，以殿前太监总管汤启为“秉笔太监”，置奔走太监八名，一同协助皇帝柴宗训处理日常政务。
此时经数年统一天下的战争战无不胜下来，柴宗训的皇威还远超过了太祖太宗之时，在朝堂中是无任何力量敢反对的独断朝纲存在。
连议定为宰相继任者的王著，也是全力支持“内阁制”。
柴宗训道：
““诗云：“肃肃兔罝，椓之丁丁。赳赳武夫，公侯干城。”
宰相之位乃众臣中辅佐帝皇之首臣，位高权重，是为中枢关键。
今天下已一统于朕之大周，朕意国号以后称“大周帝国”，并定一帝一年号之制。
政务繁多下，宰相一人为之，太过辛劳，朕不忍再令臣子如李相一般劳累，今特改宰相制为内阁制，以更好辅佐朕厘定政务。
内阁制设首辅一名，我大周帝国首任内阁首辅便由王太傅荣任。
设阁员包含首辅计7名，从各部大臣中公推入阁，入阁资格须为尚书及侍郎等重臣。
凡朝政大事，朕交待与内阁讨论者，由首辅总契，须有过半数阁员同意，方可形成成议，然后上禀于朕。”
殿中众臣皆知皇帝柴宗训是趁宰相李涛告老还乡之机，以“内阁制”替代“宰相制”，以削弱宰相之权，强化皇帝一人的专制。
不过设内阁制，除首辅之外，另有6名阁员，等于是分宰相之权于7名阁员，也是增加了官员们的进阶之途。
众臣当即皆表示赞同，随后几天开始推举起了大周帝国首任内阁的成员来。
经十多天的讨论后，大周首任内阁成员敲定，柴宗训御批通过，首任内阁在新年开熙十三年除夕前，就此成立。
首辅为吏部尚书王著，六名阁员分别为新任户部尚书吕蒙正礼部尚书戴宏刑部尚书谭宏帙兵部尚书张齐贤工部尚书窦仪及户部侍郎王祜。
柴宗训命在皇宫前院六部衙门处，新建“内阁衙门”，限新年后投入使用。
经内务府近一个月的精心准备，大周帝国开熙十三年的除夕欢快的来到了。
在帝国充裕的财力支持下，汴京诺大的一座皇宫，装饰的富丽堂皇，典雅精致。
所需的无论何种珍宝材料，主要用自皇宫典宝所，少量以市场价采购自民间。
自除夕这天清晨开始，大周帝国全民开始休半个月的年假。忙碌了一年的百姓，从除夕一大早起床便开始采购年货，准备晚上的全家团年饭。
各地州府的商铺前，挤满了一家家肩背手提了许多年货仍然在各店铺中采购的百姓。
一时全国皆是百姓疯狂采购年货的热闹景像，据事后户部汇总统计，除夕这一天的全国商品销售额便达到了平时半个月的销量。
大周帝国京城汴京，自开熙元年以来，城市面积已增至显德年间的五倍，人口增加一倍半达到了二百六十万人。
全城大小街道计2002条，皆修建了地下排水系统，雨水排出极快。主管京城日常治安的五城兵马司除负责日常巡查之外，亦雇拥了万名老弱病残的弱势群体百姓为“街道司”务工，专门负责京城街道的维修绿化洒水等工作，月俸八钱。
此刻在汴京城占地约方圆十里的上万家免税区店铺中，上百万逛街购买年货的人群传出的嘈杂声，声震屋瓦。
“相公，妾身将全家人的七套新衣服鞋袜都买齐啦！
只是刚才十二坊那家鞋店没有合适三儿穿的新鞋，这会儿还得去十六坊专卖童鞋的店铺找找。”
“夫人，那咱们得赶快去给三儿买新鞋！十六坊那边店铺的老板打烊早，人家也要准备年货呢。
过年了，咱们的三个宝贝都得有全套新鞋新衣服才是！”
…
“娘子，我看这家店卖的河套草原羊肉新鲜质嫩，价格也不贵，咱们再买几斤羊肉过年吃吧？”
“夫君，家里不是有孩儿他爷爷奶奶宰得自家的年猪嘛！还要买羊肉啊？
这河套羊肉好贵的，一斤要六十个铜钱，足足比咱本地羊肉贵二十枚铜钱呢。”
“我老听工友说咱大周帝国河套七州的羊肉特好吃，前几年咱家修了新房，还皇家钱庄的贷款手头紧。
今年贷款还完了，咱不用像以前那样节省了！为夫做主！就买八斤河套羊肉回家，过年给娘子和爹娘孩儿们尝尝鲜！”
…
“官人，这家江南店的胭脂妾身喜欢，好配妾身的肤色呢。”
“夫人喜欢，买！”
“官人，这家大食特产店的宝石戒指，妾身也喜欢，戴在妾身手上可漂亮了。”
“夫人喜欢，买！”
“官人，这家的仿宫廷式样服装妾身也喜欢…可是妾身买了这么多年货，娘亲会不会心里觉得妾身败家呀？”
“夫人勿忧，陛下乃万古圣君，厚待臣民。
为夫今年的“添给”已发到手中，计有六百两银钱，夫人喜欢的这些，为夫都买得起！”
…
百姓们购买的年货种类虽五花八门，但商家们卖得最多的仍然是鞭炮香烛纸钱。无论何种店铺，门前几乎都放置有这些商品售卖。
除夕夜，各家各户齐放鞭炮那是几千年来的美好传统。而重视祭祖更是中华民族不可忘的习俗，过年不放鞭炮不烧纸钱祭祀祖先，是最被百姓唾弃的弃祖忘宗之贼。
也有近年兴起的新风俗：全国各地百姓，许多人家在家中自发供奉了帝国皇帝柴宗训的长生牌位，长年香火供奉…