开熙十七年八月一日早朝上，柴宗训与众臣商议西域之事。

　　柴宗训道：

　　“经这两年来“丝绸之路”商贸的不断繁荣，与我大周通商的西域国家，已有六十余个。其中有三十余国已遣使来朝，称臣纳贡，弃辽国，奉我大周为宗主国。

　　位于高昌西南方的于阗王朝也遣使前来修好，并称西北方的喀喇汗王朝屡次攻打其国，不堪其扰，请求朕派兵援助。

　　众位爱卿，今天便议议此事。张爱卿先讲讲龙骧卫打探的西域近况。”

　　龙骧卫指挥使“武胜公”张咏当即向朝中大臣们详细讲起喀喇汗国与于阗之事来。

　　公元941年，喀喇汗国大汗萨图克通过战争夺得了怛逻斯巴拉沙衮地区。公元955年，萨图克去世，其长子巴伊塔什继位，教名为木萨·本·阿布杜·克里木，称阿尔斯兰汗。

　　在阿尔斯兰汗木萨统治时期，喀喇汗王朝实现了伊斯兰化。据伊本·阿西尔记载，公元960年，喀喇汗王朝有20万帐突厥人接受了伊斯兰教，因此许多史学家认为，就是在这一年宣布伊斯兰教为国教。

　　随后不久，阿尔斯兰汗木萨开始了征服佛教中心和田地区的争斗，与统治和田地区的于阗王朝的战斗已长达十多年，双方几乎年年战争。

　　而于阗王朝，却是西域历史悠久的古国，建立于公元前三世纪的先秦时期。

　　公元前3世纪，于阗国以城邦形式出现，西汉时尉迟氏建立国家。东汉初，于阗国与莎车国发生战争，被灭。

　　公元70年左右，于阗国将军休莫霸自立为王，由休莫霸兄长子广德继位后，先后降服十三国，灭莎车，成为西域强国，与鄯善国共为丝路南道两大国之一。

　　隋唐之际，于阗国被西突厥占领，之后于阗王又借机复位。贞元六年(公元790年)，于阗国被吐蕃占领，于阗国迁都到北面的神山堡。唐懿宗时(公元860年前后)，吐蕃势力退出西域，于阗王返回旧都。

　　于阗是大乘佛教的弘法中心，“其国丰乐，僧及数万人，多大乘学，皆有众食。”

　　如今屡受伊斯兰教的喀喇汗国侵袭，于阗国王尉迟达磨想到大周如今强盛无比，又是有佛教信仰的国家，于是派使前来，表归附求援之意。

　　众臣听罢，一时议论纷纷。

　　兵部尚书张齐贤出班道：

　　“陛下，于阗在唐时为“安西四镇”之一，有唐军驻扎，人口四十余万，在西域是大国。

　　而喀喇汗国人口一百一十余万，目前两国战事虽各有胜负，然而若无外援，长久下去，于阗必被灭国。

　　于阗君臣百姓皆崇信佛教，对外友善，汉唐时均归附我中华，关系良好。

　　如今即然于阗王尉迟达磨遣使入朝，向陛下归附求援，臣以为当派军前往于阗，助其击退喀喇汗国之野心。”

　　首辅王著道：

　　“启禀陛下，臣也以为应当派军往援于阗，其利有三：

　　一则，我大周军长驻于阗，可保其国安全，扼住喀喇汗国伊斯兰教东侵之势。

　　二则，我大周军长驻于阗，将大为增强我中华文化在西域乃至中亚的影响力，促进双方的商贸文化交流。

　　三则，待陛下彻底击败辽国后，有于阗做为前锋基地，大为便利陛下征服西域及中亚一带。”

　　个多时辰议论下来，朝堂中大臣几乎都赞同效唐时故事，驻军于阗。

　　柴宗训道：

　　“朕也赞同派军长驻于阗，那便这样定了。

　　内阁商议几日后，拟定派驻兵力与统军将领，禀报于朕。”

　　当天晚膳后，柴宗训来到妃伽罗公主的寝殿，伽罗公主已率各八名贴身宫女和贴身太监，欣喜的迎侯于门前。

　　见礼后，柴宗训携伽罗公主的手，一同走入殿中坐了下来。

　　柴宗训微笑道：

　　“爱妃嫁给朕已一年有余，如今在朕大周生活的可还适宜？”

　　伽罗公主双手握着柴宗训的手，笑道：

　　“陛下，臣妾来到大周后，才知世间有如此之多的美食珍宝玩乐，而气候也比臣妾父母之邦高昌的干旱多风沙，要好了太多。

　　就是有一点不太好，陛下要是能多来陪陪臣妾就完美矣。”

　　柴宗训知伽罗公主生长于西域，而西域女子向来无儒家的压抑人天性的条条框框，性格单纯直爽想到什么说什么，而这也正是自己喜欢伽罗公主的原因之一。

　　柴宗训笑道：

　　“爱妃，朕这不是来陪你了么？朕记得每月里陪你的日子，没有五天，也有三天呢。

　　待爱妃怀上朕的骨肉，有了孩儿的陪伴，便不会再觉得寂寞了。”

　　伽罗公主点头道：

　　“陛下说得极是。刚来汴京的头几个月，臣妾或因气候大异，身体经常不适，现今已完全适应了，就希望能尽快怀上陛下的龙种。”

　　柴宗训向伽罗公主询问了一阵高昌回鹘与喀喇汗国之事。

　　伽罗公主道：

　　“陛下，喀喇汗国自从阿尔斯兰汗改奉伊斯兰教为国教，整个国家都变得极其霸道起来。

　　开熙十二年时，阿尔斯兰汗派使者前来高昌和于阗，要求父王改信伊斯兰教，被父王委婉拒绝。

　　因为喀喇汗国也是回鹘人后裔，因此没有立即对高昌用兵，而是拿也拒绝改信伊斯兰教的于阗王国第一个开刀。

　　于阗国王尉迟达磨奋起反抗，同时遣使来高昌，请求父王支援。

　　父王不好直接派兵参战，却答应了以钱粮帮助于阗。”

　　柴宗训道：

　　“西域在我中华大唐时，本是“千里佛国”，怛罗斯之战，高仙芝战败后，大食人势力进入西域，强行推广伊斯兰教，以至如此。

　　现今这喀喇汗国如此霸道，不改信伊斯兰教便派军攻打，岂有此理？

　　于阗国王尉迟达磨已遣使携重宝归附于朕，朕已决定出大兵派驻于阗，击败喀喇汗国！”

　　伽罗公主大喜，询问柴宗训了一些详情后，道：

　　“陛下英明仁义，乃高昌等西域国家之福。

　　陛下喜爱观看臣妾跳的高昌舞蹈，臣妾这就为陛下献舞一曲。

　　不过此舞人多跳起来才更好看，不如邀隔壁宫殿中的庭兰妹妹一同起舞吧。”