周女英一听，弹琴的纤纤双手顿时停了下来。

　　第五朝露见她停手不弹，便也手抚琴弦停了下来。

　　柴宗训看向撅着小嘴的周女英，笑道：

　　“英儿，你怎么不继续弹奏了？朕听得正开心呢。”

　　周女英委屈道：

　　“陛下，妾身就坐在您的面前，尽心为您弹曲，您并无一句赞美之词。

　　可是妾身的姐姐远在金陵，陛下只是听到妾身所弹奏的她所编的曲子，便对她心向往之。

　　您说，妾身岂还有抚琴弹曲的心思呢？”

　　柴宗训知周女英性子相比起恬静的第五朝露来，要强善妒了许多，赶忙起身握住了周女英的手，道：

　　“英儿，你的琴艺出神入化，朕当然喜爱极了。

　　朕想到周后能创作出如此意境深远的曲子，心中佩服不已。朕只是希望未来的时光里，周后能创作出更多传世名曲而已。”

　　第五朝露微笑道：

　　“英儿姐姐，陛下待人，最是仁义温和了。

　　妾身也对周后佩服不已，若是以后能亲得她指点技艺，方是人生一大乐事。”

　　二人安慰了好一会儿，才令周女英转嗔为喜。

　　几日后，唐国使臣翟如璧与大周使臣魏丕一同抵达了金陵。

　　唐国国主李煜接大周皇帝圣旨后，见柴宗训只是斥责了几句，大为放心下来，以国宾规格将魏丕安顿下来。

　　如今永宁公主李芳仪即已被大周从辽国手中抢走，联姻之策已失败。

　　还害得辽国在“野狐峪”之战中丢尽颜面，李煜自也不敢再联络辽国主耶律璟，生怕触了他的霉头；心中盼望柴宗训即收周女英入宫，能不再兴兵犯唐。

　　只是魏丕念罢圣旨后，口头转述的大周皇帝柴宗训的那句：“不可让二位皇子戏于佛像前”，令李煜和周后二人虽皆是心思机巧无比之人，仍百思不得其解。

　　想来想去，觉得对己无有害处，李煜和周后只得遵旨而行，严令于宫中侍从。

　　大辽北院枢密使耶律挞烈统六万精锐御帐亲军，于五月二十八日抵达了汉国都城太原，汉国皇帝刘钧强拖病体，迎接于城北十里地。

　　辽军开进太原城中暂驻休整，耶律挞烈则被刘钧迎入皇宫赴宴。

　　席间，刘钧向耶律挞烈详述了当前情势，极言大周神臂弓之威。

　　耶律挞烈手一摆，道：

　　“刘国主，你莫要只会涨敌人的威风！周国的神臂弓我大辽己尽知，相比起周军士之前使用的弓箭来，确是厉害了许多。

　　然而我国陛下与众大臣已想到了破解之法，你汉国只须派军队和器械协助本枢密使，一同攻打周军，夺回辽州即可。”

　　二日后，修整后的辽军与刘钧派出的汉国仅剩的2万汉军，一同南下开赴辽州。

　　龙骧军一兵团第一军军长景胜接随军龙骧卫的情报后，见一则敌军众达八万人，且辽军是其国中最精锐的御帐亲军。

　　二则龙骧卫回报，辽军军士战马上皆负一大包裹，不知为何物。

　　因此景胜为稳妥起见，选择了坚璧清野，固守辽州城，凭城墙和神臂弓之利击退敌军的战术。

　　六月五日辽汉八万联军抵达了辽州城下。

　　统军之将北枢密使耶律挞烈对战场稍做观察后，见大周龙骧军不敢出城野战，而辽州城池颇为低矮，当即传今全军开始攻城。

　　二万汉军与六万辽军配合协作，推动数百架大型投石机和云梯抵达了城下一里地附近时，停了下来。

　　六万辽军皆从战马背上取下了一个大包裹，从中取出了两块打造形状契合人躯体的铁板，以牛筋等穿过两块铁板顶端的六个圆孔捆绑之后，即形成了一块完全防护军士整个躯体的“板甲”。

　　这时代的铁甲，皆是以铁片相连缀而打造。之前的辽军骑兵，所穿战甲为皮甲锁子甲铁片甲，本来对于弓箭的防护力很强，普通弓箭难以穿透。

　　而神臂弓因结合了弩和柴宗训前世复合弓的性能，射程远超弓箭的12百米至500米，劲力可破3层铁甲。

　　辽国耶律贤与贤律屋质萧天都等人商议数日后，集思广益，竟然想出了让工匠以半寸厚的两块铁板，打造出了能保护军士整个身躯的“板甲”来。

　　穿在辽国军士原有的铁片甲或锁子甲上，防御力大增。

　　为了尽快制造此种“板甲”，北院大王耶律贤集中辽国十余万工匠于上京，用去了近半个国库，在半个月内为6万出征的御帐亲军，人手打造了一副此种“板甲”。

　　毕竟此时的冶炼技术，精铁的产量有限，价格高昂。如此一副“板甲”，造价在二十两银子以上。

　　只是“板甲”乃两块厚铁板打造，重达二十至三十斤，不利行军，因而直到此刻临战，辽军士才纷纷穿上“板甲”。

　　辽州城头的景胜等龙骧卫众将看到城下辽军情景，一时为之愕然。

　　新任辽州刺史郭进道：

　　“景军长，下官以前从未见到辽军有此种板甲，定是近期败于我大周后，其国中针对我军威力巨大的神臂弓，而新创的战甲。

　　此战我等当小心谨慎，全力以赴。”

　　众万户千户也是议论纷纷。

　　景胜仔细打量了城下五百米外正在换装“板甲”的辽国军士，向身边众将道：

　　“以本军长的观察，辽军此种板甲做工粗糙，应是应急赶制。

　　其铁板虽厚，但我军神臂弓未必便不能破甲。且此甲只能防护辽军身躯，其四肢头颈仍是旧有的锁子甲铁片甲，乃脆弱之处。

　　传令全军，令我军士皆尽量瞄准辽军的头颈四肢射箭，不要担心耗费箭矢！我军箭矢库存极多。”

　　众将当即传下令去，三万龙骧军将士皆已在城头开弓瞄向辽军。

　　二刻多钟后，城下辽军已皆穿戴“板甲”完毕，在2万汉军以投石机掩护下，步行推着数十架巨型云梯，向辽州城墙奔跑而来。

　　眼见辽军已进一里地内，景胜一声令下，城头的三万龙骧军士箭发如雨，向城下的六万辽军射去。