\"的确如此。\"维克多满意地颔首，\"不过……表面的均衡其实暗藏着对我女儿的不利。她并非畏惧巨剑，而是在犹豫是否要施展下一步的秘技……\"

　　\"您洞察了其中的奥秘啊……\"海利加一愣，旋即苦笑,\"我想也是……她应该不会在这种时刻动用那个……会伤及周围的观战者。\"

　　\"若不使用，最后以耐力和力量见长的劳拉必将胜出。\"维克多肯定道，\"只是这样一来……嗯，有些可惜，看来必须跨越这道关卡了\"

　　话音未落，道场中央的平衡即刻被打破。只见劳拉深吸一口气，猛然疾冲向菲时机把握得恰到好处，菲刚迈出一步，尚未站稳，又被巨剑从死角逼来，无法躲避，只得持双枪硬抗。而劳拉留有余地，攻击力度稍减，但仍将菲击退数尺，她勉强站定。

　　然而，这看似劳拉即将逆转局势之际，菲却没有流露出丝毫挫败，反而露出胸有成竹的表情。她果断弃枪，双腿发力，直直朝劳拉冲刺而去。

　　\"怎……\"劳拉满脸惊讶，无法理解菲的意图，也不识她手中的圆球状物事

　　\"转身！\"海利加大声疾呼，此刻胜负已不在他心上，他向劳拉喊道因为那正是菲所持有的强力灵光弹。在如此近的距离被强光直射，眼睛可能会受到永久损伤。劳拉对这种非正统的攻击方式满是困惑与慌张，一时愣在原地

　　灵光弹瞬间引爆然而，并非海利加记忆中的强光闪烁，只是一瞬即逝的微光。待众人回过神，菲腿上的灵器不知何时已被主人拔出，直指劳拉喉头。菲面无波澜，手势稳健无比。

　　\"我胜了。\"她一字一顿地说。

　　\"……我败了。\"劳拉一向认为武道胜负乃常事，此刻却有种失落感。尽管如此，她仍努力挤出微笑。

　　\"呵呵……原来如此。\"一阵诡异的寂静后，是\"光之铸剑师\"的笑声打破了宁静。他走向道场中央，看着收起武器的菲，以及满脸疑惑的劳拉，微笑道：\"走吧……去藏书阁。你们的疑惑，我会一一解答。\"

　　\"真是的，菲。\"听了少女的解释，海利加苦笑不已，\"既然改造了灵光弹，事先告知一声也好……在那种距离，我还以为你要让劳拉失明呢……\"

　　\"我有分寸，不会有事的。\"菲淡然回应，\"之前就尝试过类似改造，出发前还特意向亚修莉夫人请教了方法。\"

　　\"你啊，有时候倔强得真让人……\"海利加挠了挠耳朵，\"所以到底为什么呢？来到雷格拉姆后，总觉得你有些古怪。\"

　　\"我也不清楚……只是和母亲相处后，就莫名地焦躁，有种蠢蠢欲动的感觉……\"菲低垂着头，指尖轻戳地面，\"我对劳拉并无恶意，只是……只是情绪有些失控……\"

　　\"不会是上次教授搞的事留下了后遗症吧？\"海利加担忧地问，\"我记得我已经彻底清理了……\"

　　\"和那个不同。\"菲摇头，勉强挤出笑容，\"我没事了。\"

　　\"……奇怪了……\"菲独自离去，留下海利加怔怔地站在原地自语。菲……到底怎么了呢？是不是该找人问问？子爵大人很忙，克劳斯管家又觉得不便……思绪间，海利加眼前一亮，对啊，雷格拉姆还有个可靠的人可以求助。

　　正当海利加为菲的异常行为烦恼时，劳拉也在困扰中。在浴池里，她轻轻解开丝带，任由秀发在水中漂浮，全身沉浸在温暖的水中，只露出头部呼吸，享受着温水对疲惫和伤痕的抚慰。

　　回想起早上的战斗，那种不适仍然清晰就像舞者被困于狭窄的房间，即使乐曲悠扬，也无法施展翩翩舞姿，劳拉感同身受。那个女孩，除了反应速度与她不相上下，其他方面，无论是力量基础技巧还是体能，她都有一定优势。仔细观察过对方的所有动作后，她原本以为能一举取胜……然而，还没来得及施展新学的得意招式，她就莫名败北了。

　　没有任何作弊的痕迹灵器确实架在了她的脖子上。按照父亲的说法，她的实力远超那个女孩，只是经验相差太多……

　　想来也是，海利加……这两载岁月，他究竟经历了何种奇幻之旅？那位神秘女子又是何方神圣？此番归来，他身上的那份独属于强者的威仪，令劳拉心生向往……

　　自己对他的了解尚浅，便自以为是地先入为主，甚至在他重现世间之前，竟期盼着有朝一日能与他重逢……

　　劳拉的困惑，又有谁能洞悉呢？

　　“嘿，托比。”正如海利加预料，雷格拉姆的游骑兵联盟并未遭受帝国分支的侵袭，依旧门庭若市。推开大门，海利加一眼便望见了熟悉的托瓦尔。

　　“别用那个名字唤……咦？”原以为是游骑兵新秀在逗趣，托瓦尔正欲嬉笑回应，但瞥见门口的身影，他不禁揉了揉眼：“海利加？”

　　“嗯，是我。你依旧老样子。”瞥见托瓦尔桌前堆积如山的卷宗，海利加露出一丝怜悯，“听说帝国的游骑兵联盟遭袭，不过看样子你这里安然无恙。”

　　“啊，确实如此。”提及此事，托瓦尔目光黯淡，“你的故乡……游骑兵联盟撤离了吧？”

　　“无奈之举，父亲告诉我，既然选择支持公爵府，游骑兵联盟便不能再留。”海利加苦笑，“他们有人来找你吗？”

　　“如你所见，近来这里忙碌得无人分身。这些文件只能我自己处理，委托几乎停滞，唯有几起紧急的魔兽追缉不得不亲自出马……”

　　“真是够棘手的。”海利加撇嘴，“听着，托比，我帮你解决这些麻烦，但你得帮我个忙。”

　　“原来如此……虽然我也听说有个银发少女不知如何战胜了子爵家的少女……”听完海利加的叙述，托瓦尔摩挲着下巴，“可我没想到她是猎兵出身，还是‘西风’的一员。”

　　“所以你觉得，她究竟发生了什么呢？”海利加未提怀斯曼的暗示，他觉得可能性微乎其微，“这种莫名的情感波动……”

　　“唉……你这小子，看似聪明，其实不通人心。”托瓦尔听完，一声轻叹，将一叠文件推至海利加面前，“把这些处理好，我再告诉你接下来的问题。”

　　“呼……杂念难以驱散啊……既然如此，一会儿还是去剑道馆挥剑一番为好。”劳拉穿戴整齐，走出寓所，边想边取过木剑。然而步入剑道馆，她发现除了几位零星训练的弟子，还有一位少女怔怔地立在角落。

　　“那个……你是菲……没错吧。”不知为何，劳拉突然有种与眼前少女交谈的冲动，在后者疑惑的眼神中，她缓缓开口：“那个……或许有些冒昧……你能陪我一同修炼吗？”

　　“……可以啊。无所谓。”不知为何，少女似乎正渴望有所作为，几乎不假思索地答应了请求。

　　“呼……”果然，挥剑过后心境平和不少。劳拉微笑拭去额上的汗珠，“菲，要不要你也试试？”

　　“可以吗？我从未学过这种武器。”

　　“我可以教你。”

　　“……好。”

　　“首先保持肩膀与双脚同宽的距离……然后降低重心，调整呼吸……吐气，吸气……对……在感觉身体最轻盈的瞬间挥剑。之后便是反复练习。”劳拉边解说边示范，而菲也迅速掌握了要领。

　　“嗯……似乎蕴含着不可思议的力量，我也感觉心情舒缓多了。”菲的神情轻松许多，“那个……”

　　“……有些事情我想……和你聊聊。”菲仿佛下了决心，“你愿意陪我吗？”

　　“原来如此……这样可以快速装填啊。”劳拉看着菲娴熟地摆弄着手中的导力枪，详尽展示快速装填弹夹的技巧，脸上流露出浓厚的兴趣，“战斗中我没看清楚，现在看来，真是神奇的技艺。”

　　“哎，这只是小伎俩罢了。不过我们通常……不会把这些小窍门教给外人。”

　　“为什么？”劳拉不解，武道不正是相互学习相互激励吗？

　　“这……不算武道。”菲平静地说，“生死相搏，要在敌人全力出击前将其击败……这是战场的铁律。”

　　“战场……”劳拉难以想象，这样的词汇从一个年纪比自己更小的女孩口中说出，“难道你的故乡……”

　　“……我已经记不清了。”菲苦笑着，“留在记忆里的，只有与他们共度的时光，以及遇见他之后的事情。”菲停顿了一下，像是下了决心，“我之前所在之地……是一个名为‘猎兵团’的地方。”

　　\"！”劳拉的双瞳骤然收缩，犹如夜空中闪烁的星辰。在她的修炼历程与信念之中，猎兵团犹如禁忌的阴影，是与死亡和血腥共生的领域，与她的世界截然对立。而现在，身旁的少女淡然揭示了这个事实，让劳拉对原有的认知产生了动摇。

　　\"……果然，我的直觉没错，海利加说的也没错……\"菲的神情异常平静，与劳拉的震惊和自我质疑形成鲜明对比。她察觉到，尽管劳拉对猎兵团的真相震撼不已，但她并未因恐惧或懦弱而退缩半步。菲微笑着看向一脸愕然的劳拉：“我一直对此极其敏感……这样的我，真的能如常人一般，结交朋友，畅所欲言吗……身为猎兵的习惯，我始终未能摆脱，原本我以为除了他，无人能接纳真实的我……接纳我那充满‘真实’的身份。”……

　　\"……是吗……\"劳拉逐渐从震惊中缓过神来她惊讶地发现自己对这个曾鄙夷的邪恶存在，菲，并没有想象中的那么排斥。

　　\"我想听听海利加的过往。如果你不介意的话……\"菲犹豫片刻，“就用我的‘故事’来交换吧。”

　　\"……嗯。\"劳拉深深地点头，同意了这个提议。

　　\"是吗……和他的描述完全吻合……看来他对我没有隐瞒任何事……\"在听完菲讲述的海利加往事，劳拉闭上眼睛，满足地说道，“力量的狂暴……失控……内心的忧虑和恐惧……决心掌控这份力量……这一切，都是他自己一个人努力实现的吗……相比之下，我……\"

　　\"呵，我也没想到他是如此激进的人。\"劳拉摇摇头，“太过惊人了……竟然独自闯入猎兵团……而且是大陆上赫赫有名的‘西风’……不过听过你的故事，我发现……他比我想象中更为强大。”

　　\"果然，我们很契合。\"菲愉快地回应，“我之前的直觉没错。”

　　\"是啊……之前感受到的不和谐，一部分是因为我没有完全展现新习得的力量……另一部分，是你在抑制自己的力量与我对抗……那种技巧，那种反应速度，还有应对方式，彻底颠覆了我对武道的理解……而刚才……你又改变了我对‘猎兵团’的认知……说实话，我曾认为，如果说骑士是正义之光，那么猎兵就是无可救赎的黑暗……但经过交谈和反思，我发现我错了。”

　　\"……\"菲紧咬着下唇，保持沉默，等待劳拉继续。

　　\"然而，我错了。通过刚才的交流和深思……正如你所说，我们确实很契合。\"劳拉一手按住胸口，“从海利加看你的眼神和表情，我就明白你是个绝对可靠的人……这不是任何规则或价值观可以影响的，而是我的‘心灵’告诉我的。”

　　\"我也是……起初，我以为我们之间有隔阂，因为你总是直率坦诚，我觉得你不会接受我这样的人……而你和他之间的关系，让我产生‘或许不是我更适合’的想法……但海利加说，劳拉的话，一定能接纳你，正因为她是纯粹的武道家，不会被那些繁杂的束缚所限，才能真正看透一个人的本质并接纳彼此。”

　　\"海利加……他这么说啊。呵呵，亲耳听到这些，还真有点尴尬呢。\"劳拉罕见地露出少女般的羞涩笑容，“不过，误解已经消除了吧？”

　　\"嗯……请多多指教，劳拉。\"菲伸出手，这是她第一次尝试主动去接近别人，内心有些许的尴尬。

　　\"请多指教，菲。\"一只因握剑柄而磨砺出老茧的手，粗糙却坚定地握住菲的手指，两少女相视而笑，一切尽在无言之中。

　　啪嗒练功的弟子们早已离去，原本只有她们两人的道场上突然响起奇怪的声音。劳拉疑惑地环顾四周，菲不耐烦地喊道：“被发现了，海利加，快出来吧。”

　　\"哎呀……看来力量还没完全恢复，失策了。\"空荡荡的道场中，一道虚无的影子逐渐凝聚成形，正是两位少女口中的少年，“这真是……”

　　\"你怎么也学会了吹嘘的坏习惯呢?\"菲不满地撅起嘴。

　　\"好吧，好吧，是我的错。\"看着菲少见的强硬态度，海利加立刻认错，“我只是担心你会遇到麻烦……不过看起来，我的担忧是多余的了。”

　　\"在这种时刻，你也应该多相信我一点。”菲无奈地摊开双手，“毕竟，是你告诉我劳拉是值得我去信赖的，对吧？”