“我多想给您介绍一下新买的钟，精巧极了…”

　　 “是的是的，我猜您发现了表盘上的小‘机关’？”

　　 “哈哈哈，德温森先生，瞒不过您啊！对啦，那可是紫宝石——什么？整座钟？不不不，它至多就几十镑，便宜又实惠，只是小钱。”

　　 “有些眼光不够高明的可看不见，就好比这枚胸针吧：定制款三色金野生珍珠，鎏金碎贝壳，看见这朵花了吗？”

　　 “纯手工打造要多久我可不清楚…对，您还清楚rococo——啊！我的意思是，您真是见多识广，连我们这点花钱的闲事儿都一清二楚…哈哈哈…”

　　 “我看您手上不配饰，是工作需要吗？”

　　 “…预定了一款密镶的绿松石净蓝戒面的戒指，那可是一整块大料才做那么几枚。我想想…得空闲日子，邀您来欣赏，哈哈，是，您可是我见过算懂的…”

　　 自打进了屋，令仆人放好帽子和大衣，这位看起来像锥子一样的明思·克洛伊先生就拉着费南德斯说个不停：

　　 嘴里吐的都是几十、上百镑的唾沫，罗兰坐在靠边缘的位置，听教士先生不尴不尬回着。

　　 他确实挺懂行。

　　 两个人聊得火热。

　　 至于切莉·克洛伊夫人就没那么多话，规规矩矩站在旁边，也不坐。

　　 “…我的夫人，是，女人就是这样，总想琢磨出点难题给男人。实际上，我看她该休息休息，少往东区那不三不四的地方跑才对。”

　　 明思·克洛伊笑眯眯地给费南德斯介绍自己的夫人。

　　 罗兰悄悄低下头。

　　 「都怪你，罗兰。」

　　 -你哪边的。

　　 “我确实听见了奇怪的动静，亲爱的。”切莉不轻不重地顶了一句，看向费南德斯和罗兰，眼睛同丈夫一样眯起来，笑得很有‘礼节’：

　　 “绅士们的聊天本不该我插嘴，可这回不同，先生们，我的确在夜里听见了不一样的动静，就在屋里。”

　　 费南德斯敲打着反光的桌面，问了几个问题。

　　 之后，又准备在宅子里看看。

　　 “那当然，平克，带两位先生四处转转！”

　　 他从桌上的松木盒里扣出一根雪茄，用小弯刀裁掉头，掐在指头上后，斜着腿，从兜里摸出个四四方方的小盒子。

　　 “我不说坏话，可女人总喜欢做梦——无论是白日梦还是夜里的梦，这么点事，还得劳烦这两位先生跑一趟——哦，是个小先生。”

　　 他似乎‘才’看见罗兰，边探身把雪茄靠近盒子里冒出的火苗，虚着眼睛，美美嘬上一口。

　　 乳白色的烟雾从手指缝流出来了。

　　 “泰勒家的货就是不一样…”

　　 “随便看看，平克，我那把包金的手杖呢…”

　　 费南德斯咧咧嘴，大步来到叫平克的仆人面前，重重拍了他肩膀一下，把人拍了个趔趄。

　　 切莉·克洛伊作态摆弄裙子，摇着跟上。

　　 克洛伊先生——不，确切的说，应该是勋爵阁下。

　　 这位克洛伊二世，若不是顶着头衔，他是很难娶到切莉这位面容娇俏、身价不菲的女士的——她父亲算是小有名气的银行家，出嫁时嫁妆给了不少。

　　 但若明思·克洛伊爵士真像其他大人一样，手里还掌握着田或其他什么来钱的产业，也决计不会娶一个充满铜臭味的‘下等’女人。

　　 即使她再漂亮。

　　 有地位，手里却没有金豆子；手里有金豆子，却没相符的地位。

　　 两个精明的家庭各自欣赏着对方身上的‘优点’，一拍即合。

　　 “我去二层瞧瞧。”费南德斯对仆人说道，又转过脸看罗兰：“你准备的——”

　　 罗兰拍了拍大衣。

　　 里面装着几根圣水。

　　 腰上和靴子里别着匕首、枪。

　　 费南德斯点点头，对切莉·克洛伊欠身后，跟着上楼。

　　 一层天井，就只剩下切莉夫人和罗兰。

　　 “…您竟是个执行官，罗兰先生。”切莉夫人微微侧头看向罗兰，头上的纱花随着女人的动作轻颤起来。

　　 「我还以为她会叫你‘小天使’。」

　　 -我还以为你能多保持一会沉默。

　　 “您清楚我是执行官？”

　　 罗兰的意思是，他和费南德斯目前来说，明面上应该属于监察局的警探才对。

　　 “我可知道挺多的。”切莉揶揄地白了罗兰一眼，话听起来像逗弄孩子：“我知道你们人人都会戏法——我是说，那种，‘忽’一下手里冒出火焰的法子？”

　　 罗兰没急着答，敲了敲手杖，耳朵朝向另一侧。

　　 他‘看见’了细碎的脚步声。

　　 这个姿态让切莉也回头望去：“…哦，我看这事儿一时半会完不了。跟我来，小天使，我刚沏了壶好茶。”

　　 「你看她叫了！」

　　 切莉·克洛伊夫人的会客室有一面巨大的镜子——几乎能和费南德斯等身，镜框雕了玫瑰，涂了金粉。

　　 房间里的每样装潢，在罗兰看来都秉承着‘多余’的风格：

　　 尽极繁复，一盏大概从不用的油灯罩都描着漂亮的花纹。

　　 浅绿色的桌台上摆着几支笔，嵌了红宝石的手镯，两盒写着牌子的圆脂粉。

　　 一个大花瓶。

　　 还有茶和糕点。

　　 室内熏着香，淡淡的，并不钻鼻子。

　　 “你可太令我惊讶了，罗兰。”切莉·克洛伊倒了一杯茶推给罗兰，又把糕点架往他那边挪了挪：“吃一点，都是新做的。”

　　 罗兰道了谢，小口抿了茶，‘环顾’四周。

　　 即便拥有「灵体视觉」，他也额外操纵「秘」，二次检查了一遍。

　　 结果是相同的。

　　 他没在这间屋子里察觉到‘异常’。

　　 从进门到现在都是。

　　 如果二层也是如此，就奇怪了。

　　 “夫人，您是在夜里听见的异响，白天呢？”

　　 “白天从没有过。”切莉·克洛伊摇头：“就最近，最近这两周的夜里。起先我还以为是老鼠，差了人检查；之后又说是乌鸦，差人检查…”

　　 这和刚才她对费南德斯说的差不多。

　　 没缘由的响动。

　　 “有时，像是指甲刮玻璃的声音。”

　　 切莉夫人补充道。她现在回想起那种声音还浑身难受：“很刺耳，一声一声的，让我没法好好休息…”

　　 “仆人都在哪？”罗兰问。

　　 “都在一层，”她往上指了指：“我住二层，除了我的丈夫，可没别人。”

　　 她看着凝神陷入沉思的少年，不知怎么，噗嗤一声笑了出来。

　　 “真是有模有样。”

　　 她说。