威廉·科尔多尼先生的鞋铺重获新生了。

　　 事就是这么个事。

　　 自打罗兰给了他图纸，待做好成品，穿上在那群夫人小姐们面前过了几眼，事情的结局就注定了。

　　 ‘靴子？哦，这个款式，是科尔多尼先生制作的。’

　　 罗兰不经意地告诉她们。

　　 ‘听说科尔多尼先生的祖上是专门服务贵族的鞋匠，这都是压箱底的样式。’

　　 ‘当然，我们穿的不仅仅是样式，还有历史。’

　　 熊一样壮的男人还特地带着自己的小公主上门道谢，格外憨厚地拎了两瓶酒，一把崭新的、杖首镀了层银霜的黑漆绅士杖，一包蜂蜜酥心糖。

　　 从礼物看，罗兰就知道，他帮的这个忙让鞋匠先生赚了不少。

　　 那柄手杖被他挂在墙上。

　　 ——‘要是你能把心思放在自己身上，也不至于每天跟那只黑乌鸦到处跑。’

　　 叔叔仍是那个想法，认为罗兰靠‘出卖色相’而获得报酬，跟伊妮德这个名声不好、又没什么嫁妆、即将年老色衰的女人厮混——

　　 这是堕落之举，他不看好罗兰的未来。

　　 虽然他也说让罗兰多跟那些贵族夫人接触接触…

　　 这两者冲突吗？

　　 「风华正茂的罗兰·柯林斯~」

　　 「他是东区小天使！」

　　 「哦~漂亮的柯林斯~」

　　 「湿润的柯林斯~」

　　 -请你的上唇贴下唇，并在一个小时之内不要分开。

　　 「你拿我一点办法都没有的样子好可爱。」

　　 罗兰凝眸。

　　 视线里的文字忽地消失不见。

　　 屏蔽。

　　 他新掌握的技巧。

　　 能免于自己被某个玩意打搅，以至半个晚上失眠。

　　 “也许学徒罗兰就有呢。”

　　 他小声的自言自语引来了身旁人的疑问。

　　 “罗兰？”

　　 马车上。

　　 他和费南德斯。

　　 昨日，有人到治安所报案，说家里每到晚上，总出现奇怪的动静（报案人发誓绝不是老鼠）。

　　 治安所上报给了监察局。

　　 于是，这个无聊的任务落到了罗兰和费南德斯的手里。

　　 巧合的是，罗兰认识报案者…

　　 的夫人。

　　 明思·克洛伊先生的夫人，切莉·克洛伊。

　　 那位经常和其他女士‘跋山涉水’到店里买花瓣的年轻夫人。

　　 装了静音簧片的马车安静平稳，和其他高头大马一样，一匹匹昂首阔步地迈入西区——车夫们也是如此。

　　 川流中相互对上了视线的他们，能从彼此眼中看到同样的骄傲之色，而在这其中来自审判庭的车夫就显得格格不入了。

　　 他板着脸，目不斜视。

　　 ‘呸！装像！’

　　 车夫们对其表面沉稳内心兴奋的行为十分鄙夷。

　　 马车进入西区，目的地就毗邻玛丽勒波公园。

　　 穿过繁花似锦的街道，人潮涌动的百货商店和上等制衣铺，一座座私人宅邸映入眼帘。

　　 不知是不是错觉，罗兰甚至感觉到了西区，空气都清新了不少。

　　 噪音离耳远去，整片区域都格外安静。

　　 克洛伊先生的家就在这附近。

　　 “再早些年，普通人是不允许进到这里的。”

　　 费南德斯调侃了一句。虽说如此，罗兰依然敏锐的从他眼中捕捉到了羡慕。

　　 “我还以为你也住这儿。”

　　 罗兰打趣。

　　 “我是很想，罗兰。”

　　 费南德斯没掩饰自己的渴望，耸耸肩，手搭在车篷上，眼睛有一搭没一搭地扫着：“一栋宅子的钱，你知道要多少吗？相对应的身份——执行官可不够格。”

　　 “算上雇佣杂役女仆，听差，家政，车夫，厨师，每年最少都要支出三四百镑——这还是在我遗漏了园丁和贴身管家的情况下。”

　　 费南德斯皱着眉，给罗兰掰手指计算：“装潢，日常开销，酒会沙龙，收礼回礼，出游，打猎，各种节日…”

　　 “罗兰，住在这儿可不是买一张床躺下就算住了。”

　　 三四百镑每年…

　　 罗兰咧了下嘴。

　　 这也太多了。

　　 “多？”

　　 费南德斯摇摇头：“这是最低限度。要知道最高标准可是二十四名仆人，那些年收入数千、数万镑的富商或银行家才能有这样优渥的生活。”

　　 罗兰头一次觉得，每周到手的一镑算不上什么。

　　 “本来就算不上什么。”

　　 费南德斯随手指了指那些玻璃擦得锃亮的商店。

　　 “你在这儿转上一圈，不，都用不了半圈，一个月的薪水就没了。”

　　 他夹了夹手指，特指那些男士们手里夹的雪茄或长烟卷：“等你成为正式仪式者，周薪会提高到三镑，到了我的级别，是五镑——可想住在这儿，也要下辈子才行。”

　　 费南德斯的话让罗兰十分惊讶。

　　 并不是他口中穷奢极欲的生活，而是说出这些话的…

　　 费南德斯·德温森本人。

　　 这位循规蹈矩、貌似憨厚的仪式者大人，这位对上层生活如数家珍的仪式者大人，似乎…

　　 还有另外一面。

　　 “虽然那群秃鹫的做法令人不齿，可不得不说，要想过得舒服点…”

　　 费南德斯舔了舔干涩的嘴唇，压着声音的模样怎么看怎么有些偷偷摸摸：“罗兰，你以后也要记着学着，总有天会轮到你自己干。”

　　 罗兰没接话。

　　 他生在地狱，所以，并不会苛责一个人向好向奢的心。

　　 倒不如说，有了这番对话，费南德斯才在他心里立体起来——更像个活人，而并非厌恶邪教徒、追逐正义的机器。

　　 倒按职位来讲，最高的应该是伊妮德了吗？

　　 她的周薪应该比十镑要多吧？

　　 “伊妮德大人？”

　　 费南德斯神色古怪。

　　 “罗兰，你知道审判长这个头衔意味什么？”

　　 他好像在嘲笑罗兰的无知，嘴角上翘：“这么说吧，如果伊妮德大人同意，有的是人甘愿双手奉上这里位置最佳的宅邸，包括一整队训练有素的仆人，并为其每年支付高昂的薪水。”

　　 罗兰还从没听伊妮德说过这些。

　　 “如果你能踏上圣焰之路，或许伊妮德大人的未来，就是你的未来…”

　　 听起来很厉害。

　　 可伊妮德女士看起来又那么年轻。

　　 审判长，这么厉害的头衔，罗兰以为得是那些老头子才能挂上呢。

　　 她是几环仪式者？

　　 什么时候成为的仪式者？

　　 用了多久？

　　 费南德斯扫了罗兰一眼，刻意略过了这个问题，揉了揉额角，抬手拉了车铃。

　　 “我们到了。”

　　 马车在一幢‘小庄园’前停下，车门正对着花园。

　　 这里可没有不停往鼻子里钻的粪便臭味了。

　　 “欢迎来到新世界。”

　　 费南德斯咕哝了一句，安排好车夫，领着罗兰下车。

　　 他们脚下的路同样属于沥青混合着碎石铺就，却比大路上的要平整得多。

　　 阳光明媚，鸟语花香。

　　 真好。

　　 两个人在门口站了会。

　　 经由通报，过了十来分钟，克洛伊夫妇才姗姗来迟。

　　 两个人穿着打扮就好像一会有什么沙龙要参加：

　　 男士的三件套笔挺，戴了礼帽，皮鞋锃亮。

　　 女士也扮上了一层又一层的驼色长裙，裙裾缝着平日不易发现的花纹，缠着亮片，此时却在女人摇曳中闪闪发亮。

　　 “日安，德温森先生。”

　　 明思·克洛伊有着一张尖锐的脸。

　　 尖下巴，尖鼻头，尖眼角。

　　 和脚下那双尖头皮鞋配起来，仿佛一支干巴巴、磨尖的细长水果刀。

　　 他笑起来像例行公事，不近不远，又让人挑不出什么毛病。

　　 “日安，勋爵。”

　　 费南德斯给他介绍了罗兰。

　　 而另一边，切莉·克洛伊也正不错眼珠地盯着罗兰看。