“学徒。”

　　 “你要加入我们吗？”

　　 火场中，男人扼住了罗兰的脖子，将他轻巧地提了起来。

　　 罗兰吃力地扒着他的手掌，双腿不自觉地蹬着。

　　 力量不是他的长项。

　　 “你听…”

　　 “有人在吹笛子了…”

　　 他伸出长长的舌头，用舌尖在罗兰的脸蛋上写着什么。

　　 “加入我们…”

　　 “万物之父给不了的，母亲都能给你，我们可是…”

　　 罗兰用力叩开他的手指，得了喘息时间：“没问题，我加入！不要杀我！”

　　 这让邪教徒一愣。

　　 双方望着彼此，都陷入了沉默。

　　 「难以预料的展开。」

　　 确实，这位邪教徒先生从未想过能得到正面回应——通常来说，不该是‘死了你的心吧恶徒！我即便战死，也会回归万物之父的伊甸’之类的…吗？

　　 「罗兰，你应该找机会离开了。」

　　 「你救不了她们。」

　　 此时此刻，飘摇的文字陡然锋利起来。

　　 「你该走了。」

　　 烈焰变得尖锐，张牙舞爪地在视线里愈发膨胀。

　　 这意味着，它很严肃。

　　 「你不会真蠢到和一位入环的仪式者正面对抗的，对吧？」

　　 「活下去才是最重要的，你还有机会撤退。」

　　 「接下来，按我说的做：」

　　 「首先，砍断他的手。」

　　 「然后移动起来。你应该注意到了他的缺陷——他跑不快。」

　　 「蛛吻还剩五发，足够你拖住他一段时间。」

　　 「盥洗室里有两个上好的肉盾，用她们做靶子，你应能轻伤脱身——他追不上你。」

　　 「明白了吗？」

　　 「按照我说的做…」

　　 「罗兰？」

　　 罗兰张了张嘴，没发出声音。

　　 邪教徒好奇地拉进距离，把耳朵靠了过去。

　　 “垂死挣——”

　　 噗嗤。

　　 罗兰一手搂住他的脖子，做出拥抱的姿势，另一只反握匕首，牢牢将刀刃固定进他的大脑里。

　　 匕首从他后脑刺入，还用尖棱搅了几下。

　　 他又融化了。

　　 鲜血在咆哮。

　　 感觉自己受到蒙骗的邪教徒如火山般喷发着怒火，他单手化为了一把坚硬的锥子，狠狠刺入罗兰的小腹，接着，用力一甩。

　　 嘭！

　　 罗兰撞碎了门板，翻滚着落入盥洗室。

　　 他感觉脊椎都要断了，小腹冰凉一片，湿润的液体不断向外淌着。

　　 在罗兰被扔进来的时候，两个女人都发出短促尖利的叫声——

　　 贝翠丝蹲在地上，而切莉则用这会功夫，敲碎了贝翠丝手里的玻璃杯，捡了块玻璃当做武器。

　　 “罗兰！”

　　 切莉爬过来握住罗兰的手，在发现他小腹淌血后，又急忙回身找毛巾。

　　 “你是我见过最弱的焚烧者。”

　　 男人踏着碎片靠近，他身上的鲜血在流动中不断扭曲，似乎拥有了活性。

　　 罗兰喘息：“…你是我见过最俊俏的邪教徒。”

　　 「以德报怨，有格局。」火焰阴阳怪气。

　　 -妮娜小姐说，真诚才是最好的武器。

　　 「你倒是把她什么时候都能开玩笑这一点学了个十成十——你不打算活了吗？！」

　　 苍白色的字体出现的频率越来越快，几乎要跃出他的视线。

　　 它从未燃的这么旺盛过。

　　 -扳手，我找到他的弱点了。

　　 -相信我。

　　 -我有办法能…

　　 「有个屁！」

　　 「我能单杀都是错觉，你为什么放着两个天赐的靶子不用？」

　　 「罗兰？」

　　 白色的烈焰越烧越旺，字体也越来越大。

　　 邪教徒饶有兴致地看了眼发愣的贝翠丝，又瞧瞧怒视自己的切莉，俯身，扼住罗兰的脖子，重新将他提了起来。

　　 “我还没杀过焚烧者。两位女士，你们杀过人吗？”

　　 他摩挲着嘴唇，看手中的少年挣扎，脸上浮现残忍狞笑：“你们至少能亲眼见一见…”

　　 这时，切莉忽然对着门外大叫起来。

　　 “明思！”

　　 邪教徒也跟着转头。

　　 一个弓着身，蹑手蹑脚的男人正要从门口溜走，离开大厅。

　　 明思·克洛伊。

　　 他身上的西服破破烂烂，头发凌乱地散在前额，手臂似乎剐到了锐利的边角，流了点血。

　　 总体来说，没受什么大伤。

　　 “该死！你——”他见自己被发现，气急败坏：“你这个婊子！”又转向邪教徒，谄媚地鞠躬：“您可以做您想做的…求您…”

　　 “救我！明思！”

　　 “闭嘴！你这个…大人，您就放我离开吧…我可什么都没看见…”

　　 “明思…”

　　 邪教徒注视着点头哈腰的男人，看他一步一点头的移动，贴着墙，躬身离开大厅。

　　 又转回来，玩味地打量失神的女人。

　　 切莉没什么时刻比现在更绝望了。

　　 而就在这时，她却发现罗兰用鞋跟轻轻踢了她一下。

　　 顺势，一个冰凉的物件落入她的裙中。

　　 它被多层厚重的裙褶裹住，被裙撑弹了两下，悄无声息。

　　 “那么，就剩我们了。”

　　 邪教徒回过头，盯着脸儿发青的罗兰，任由他将匕首再次送进自己的——

　　 不。

　　 这一次，罗兰没有对准脑袋或脖子了。

　　 他切断了邪教徒的手，让自己跌落在地上。然后，双手用力扒着地毯，向外爬。

　　 身后留下一条长长的血痕。

　　 求生，挣扎。

　　 为了活命。

　　 弱小的生物。

　　 男人好整以暇地掸了掸肩，等鲜血重新凝固成手掌，猫戏老鼠般慢悠悠跟了上去。

　　 这个角度，他面朝罗兰，却背对了切莉和贝翠丝。

　　 “我见过不少焚烧者，但唯有你是最弱小的。”

　　 “你叫什么？”

　　 “也许我该把你的脑袋还给你的…兄弟姐妹？”

　　 他踩住罗兰的手，蹲在他跟前，看他虚弱挣扎着，像一条沙漠里的鱼。

　　 男人笑声响亮，歪着头，欣赏自己所造的美景。

　　 烈焰中，他的第二层脸皮又脱落了。

　　 露出皮下第三张脸。

　　 “你——”

　　 “看来你还不了解，母亲的伟大，学徒。”他搓搓手，在地上捡了把锯状齿的切肉排小刀，转着它。

　　 “我会把你的脸皮剥下来。”

　　 “如果你没死，我就饶你一命。”

　　 他一把掀翻罗兰，让他面朝天花板躺在地上，刀尖儿对着罗兰的脸比划，似乎在考虑从哪下刀。

　　 “我的时间不多了，让我们快点开始吧。”

　　 忽然，他发现罗兰的表情变得异常平静。

　　 那双琥珀色的眼睛凝视着他，仿佛穿透了他的身体，看向更远的地方。

　　 “我改主意了。”邪教徒阴着脸。

　　 “先把你的眼睛挖出来…”

　　 他举起刀。

　　 砰——！

　　 于声音传入耳朵前，一发来自身后的子弹划出亮银色的轨迹。

　　 旋转向前的弹头从男人后脑钻进去，绞碎了他的大脑，在前额开出一个扣眼大的孔洞。

　　 一些灰白色的液体带着粉末残渣，从洞口流了出来。

　　 他哆嗦了几下，手臂和大腿扭曲抽动着。

　　 他下意识想扶点什么，努力站起来，身体却向另一侧倒去。

　　 带倒了桌子，让上面的瓷瓶和花篮落在地毯上。

　　 接着。

　　 咚。

　　 他倒在地上，挣扎了几秒，没了声息。

　　 “果然只能免疫察觉到的攻击…”

　　 罗兰仰面朝天，喃喃自语。

　　 「你差点死了！」

　　 飘摇的文字覆盖了几乎整片视野，融合成一根根感叹号，在罗兰的视线里放大、再放大。

　　 接着，闹脾气似的，像炸开的泡沫嘭地一下全部消失了。

　　 “罗兰！！”

　　 切莉一手拎着蛛吻，另一只手抓着贝翠丝，踉踉跄跄地冲了过来。

　　 她从身后开的那枪，救了罗兰，也救了她自己。

　　 “精准的一枪，切莉警探。”

　　 “我告诉过你年轻时父亲常带我去打……猎罗兰都什么时候了！”

　　 她扔下枪，跪在罗兰身边，双手捂着他的腹部，泪水一颗颗滴落。

　　 她边哭边骂，不知所措，双手沾满了鲜血。

　　 罗兰此时疼的有些麻木了。

　　 他的思维变得异常活跃，灵魂仿佛离开了身体，不再受血肉之躯的限制。

　　 他突然想起一件事。

　　 “切莉，那把枪有点小问题。你大概会出现一些轻微的不适，譬如：麻痹，晕眩，呕吐，痉…”

　　 “呕——”

　　 罗兰：……

　　 切莉：……

　　 他叹了口气。

　　 贝翠丝蹲在他的另一侧。

　　 脸上沾满灰的少女盯着罗兰的脸，仿佛知道刚刚发生了大事，很乖巧地想要帮忙擦那些污血——可手还没碰到罗兰的脸，她就打了个哆嗦。

　　 “罗兰。”

　　 她慢慢改变姿势，由半蹲变成了跪坐，看着仰面朝天的少年，忍不住的泪珠从脸上滚了下来。

　　 罗兰：？

　　 “我下雨了。”

　　 罗兰：……

　　 你们是…约定好的吗？

　　 「真是格外不同的感谢方式。」

　　 -扳手。

　　 -你有没有清洁功能…

　　 「离你远着呢。」

　　 「再说，你不是喜欢雨么，之前还信誓旦旦。」

　　 「告诉我，罗兰。」

　　 「苹果雨和香槟雨，你喜欢哪个。」

　　 -闭嘴。

　　 -我好疼啊，扳手…

　　 「那我当然要闭嘴了，这时候张嘴可就麻烦了。」

　　 罗兰：……

　　 -你不生气了？

　　 字又消失了。