十几天以后，梁力军把金元宝退给了杨老师。他说，事儿他都办了，找的都是很得力的老关系。东西送给人家，人家后来又退了回来。人家说了，只要不违犯原则，肯定会帮忙的，没必要送这些。这些都是小孩玩的东西，他们家没有小孩子，用不着这个。

　　杨老师听出门道了。他问：“假的？”

　　梁力军笑笑说：“管它真的假的。反正人家退回来了，我又不能收，谁拿的就还给谁呗。”

　　杨老师立即明白了，急忙说：“力军，这事儿可能是有误会。李老师说，这是她去世的丈夫家传的宝贝。具体情况是啥，她一个女人家也未必知道。这东西真假，她也未必能看得出来。你我不也没看出来嘛。为了办事，她以为是宝贝就拿出来送人了。你别生气，也给你托的那人解释清楚。这事儿绝对不是故意的。该帮忙还得帮忙，有情后补。好不好？”

　　梁力军笑道：“杨老师这么说就见外了。该帮忙肯定得帮忙，哪能会因为一点小事就变卦了。要什么‘有情后补’！本来就是为的朋友感情，跟这些无关，弄这些就俗了。这事你放心。李老师那边，也请她放心。都不是小气人，不会为了这点小事生气的。事情该怎么办还怎么办。肯定的，放心就是了。”

　　杨老师觉得，这梁力军还真是个好孩子。这么作弄人家，人家都不带生气的，还是尽力办事。他找到李丽萍，把金元宝递给她说：“李老师啊，你也不仔细看看。这事儿能儿戏吗？办大事能出这种漏子吗？”

　　这些天，李丽萍天天脑子晕乎乎的。她看金元宝又回来了，不解问道：“怎么了？怎么又拿回来了？”

　　杨老师说：“就知道你不认识。这是模型！不是真的！事情都要办砸了！幸亏我跟梁力军好一通解释。”

　　李丽萍瞠目结舌。“……假的？”她翻来覆去地拿金元宝看，“……怎么知道这是假的？”

　　杨老师看着李丽萍那呆呆的样子，有点气结。唉，女人真是离不开男人。离了男人就呆呆傻傻的。他耐着性子说：“东西都退回来了，能会是真的吗！人家还说了，小孩子玩的东西！”

　　李丽萍突然大喊道：“不可能！我找人鉴定过了！怎么可能是假的！”

　　杨老师狐疑地打量激动的李丽萍，问：“你找谁鉴定的？”

　　李丽萍嚷嚷道：“找银行收金货的鉴定的，怎么可能是假！人家天天收金银的，还能不知道真假！”

　　李丽萍身子颤抖着，大声说：“杨老师，你知道这值多少钱吗？”

　　杨老师说：“那肯定不少值钱。金子这东西是值钱货。”

　　“二十万哪！杨老师。这还是纯金的价钱。人家银行的都说，按纯金收太亏了。这是古董啊！这见一面就想给我吞了！这就是吃人不吐渣的豺狼！我跟他拼啦。”李丽萍身子哆嗦得说不上来话。她喘口气，就往学校大门走。

　　杨老师震惊了。他大致知道金子的价格，当时他就觉得这金元宝肯定值几万块钱，李老师为救儿子下血本了。没想到会有二十万！

　　他迷瞪了一会儿，急忙上前拉住李丽萍。“李老师，冷静！冷静！听我说。”他想起梁力军饶有兴趣的话，说道：“我明白了，你听我给你说。这事情应该是这么回事。礼物人家收了，事儿会尽力办。但是，人家不想落个把柄在别人手里，所以玩了这么一个故事。这事我也理解差了。”

　　李丽萍听不明白。杨老师又解释一遍。李丽萍还是很气愤，敢情翻来覆去都是他们占便宜，得了那么大一笔钱，还想一点把柄都不留。那岂不是，他得了钱，办不办事，你都拿他没办法？她气呼呼地说：“那不行。他总得给我留个字据。要是他不办事咋办！”

　　杨老师说：“你要字据，天底下也找不着一个给你办这事的。你到底是要办事啊，还是要告他啊！”

　　李丽萍想想也是。她说：“那他要是不办事，就想吞我的钱咋办？”

　　“怎么会呢！事儿本来就该办的。不过顺手而为而已，又省得你将来找事。谁会非要给你打绊哪。”

　　“那你再跟他确认一下。反正我不能投进去二十万，又啥都办不成。”

　　“好好。我再跟他说说。”

　　一个多月后，耿乐在看守所度过了自己的十四岁生日，一个完全没有人搭理，也没有人知道的生日。恐怕这世上只有他的妈妈知道他的生日。想起他的妈妈，耿乐的泪水扑簌簌地流下来。他没有为自己流眼泪，想起妈妈后却泪水止不住地流。

　　他不知道自己的妈妈是怎么度过这些天的。妈妈这些日子恐怕比他在看守所里还难捱。妈妈是那种性格羞怯，有些脆弱的女性，有什么都是自己默默地承受。他虽然年龄小，但也是妈妈的一个心理依靠。现在只有她一个人承受外界施加的巨大压力和见不到儿子的痛苦，她恐怕睡不了觉，也吃不下饭，不知道她的身体能承受多长时间。

　　在看守所待着，他并不是很害怕，他毕竟还有萧墨，在心理上萧墨能给他带来强大的支撑。他害怕的是妈妈。妈妈的日子太难过了。想到这里，他痛哭失声。他又哀哀地喊起来：“为什么呀？这都是为什么呀！我什么都没做，为什么让我承受这些啊？我妈妈那样的好人，为什么要承受这些痛苦啊？”

　　在看守所这么多天，耿乐都没哭过。在十四岁生日这一天，他痛哭流涕。没有人理他。萧墨也只是唉声叹气。哭吧，哭一哭还好些。

　　又过十几天，上诉请求的审查结果出来了，维持原判。

　　耿乐极度失望，同时有一种软弱无力的感觉，连说话的力气都没了。不是没有力气，而是没有说话的欲望了。

　　所以，再度接到通告的时候，他一句话都没说，别更说大喊了。他一直相信，事实就是事实，真相不可能被埋没。他总觉得，事情总会被查清，只要有人去查。但是，先实比事实更真实。他的先实，就是他有罪，他要服刑赎罪。

　　那个真正作案的人，那个真正有罪的人，却没有人判他有罪，他可以逍遥法外。这是命运吗？还是如佛家之言，前世之罪，今生来受？这是圈套吗？说起来那么唯物，那么工整的深盘，就这么容易被圈套所骗？甚至给他们指出来症结，也没人来理？

　　耿乐沮丧地说：“老头，这是怎么回事啊？他们就是这么办案的吗？上诉后，连有人来问一声都没有。都不知道这上诉他们看了没有。我觉得自己很渺小，很无力。平常，我面对的是活生生的人，同这个人交流，就会有所反应。但是，这个时候，我却感觉我看不到人，我看到的只是一个庞大而玄妙的影子，我不知怎么跟它去交流。

　　萧墨说，“李茉这个事，应该是个圈套。李茉被套进去了，你也被套进去了。好在我们两人逃得了一死。留得青山在，不怕没柴烧。别人指望不住，还得指望我们自己。我们只能自己救自己。等我们功力恢复，就是冤案得雪之时。”

　　“我们什么时候能恢复功力啊？这案子判下来，我的名誉就全毁了。即便我再出来，我在这里也没法立足了。甚至就是以后再翻案，都有许多人不相信。这一判下来，亲人朋友们怎么看我呀！以后我面临的就是举目皆敌的处境呀。”

　　“也不用那么悲观。虽然我们需要人们的肯定，需要人界环境的支持，但是，归根结底，我们是靠自己活着的，不是靠别人肯定活着的。别人的肯定都是可变的。只要我们做得成功，做到强大，那些肯定的荣耀都会自动附加到我们身上，哪怕我们不去搭理它。人类的特性向来如此。它是慷慨的，但很多时候它市侩无比。

　　过于关注外界，就会无所适从。只关注自身，则会失去尺度，甚至失去方向。外界强加给我们的，我们会检讨，但不一定接受。我们也会检讨它。我们给予外界的，我们会关注它的反应，但做什么主要取决于我们自己。”

　　萧墨说起道理来，就像个哲学家。以他十九世的经历来看，耿乐的承受的这些，或许只是小的沟沟坎坎。终究都会过去。你该是什么样的人，还是什么样的人。但对于耿乐来说，先实带给他的痛苦，太深刻了太真切了，真是痛彻心扉。

　　上述不成，那也就是说，现在只能接受目前的处境了，然后再图自救。事实上，不接受也得接受。即便是再上诉，也须在管教所边接受管教边上诉。两天后，耿乐就被送去了位于另一个城市江浪市的少年犯管教所。

　　少管所就是专门关押少年犯的监狱。叫管教所只是好听一些。一进入管教所，迎接他的就是一扇厚重的大铁门。往里走，十几米二十几米又是一道铁门。拐角，又是铁门。总共迈过了七八道大铁门。然后就看到四周的高墙，足有五米多高。墙上布有铁丝网，铁丝上都通上了高压电。

　　一看这阵势，你就明白什么叫监狱了。

　　虽然儿子不在家，李丽萍仍然拖着沉重的身躯，为儿子做了四个小菜，买了个小蛋糕，还煮了个生日鸡蛋。她要为儿子庆祝十四岁生日。

　　坐在饭桌前，她痛哭失声。几个月来，她已流尽了眼泪，本以为不会再有泪了。然而，一想到儿子将在牢里度过一个没有妈妈，没有任何人为他庆祝，连一个鸡蛋都没有，甚至还可能挨饿挨打的生日，她就心如刀割，泪水又流了下来。

　　自从正月初九午饭之后，她就再没有见到自己的儿子了。这已经有三个月了。他才一个十三四岁的孩子，在牢里怎么生活呀。这世界到底怎么了？怎么能够给一个不大的孩子安上那样的罪名？他一个孩子，连家长都不让见？原来说，羁押期间，嫌疑人不能会见家属，后来又说上诉期间，嫌疑人不能会见家属。这都几个月了，为啥一个妈妈见到自己的孩子都这么难哪？

　　李丽萍在儿子座位面前放上碗筷，再放上一个盘子。她一筷子一筷子地慢慢将菜夹到儿子座位前的空盘子里，就像儿子在吃一样。那个盘子满了，她就再放一个空盘子，继续往里夹菜，直到四个小盘里的菜全部放入到儿子面前的空盘子里。夹完菜，她再将蛋糕一勺一勺地挖到儿子座位面前的盘子里。她说：“儿子，多吃点。”仍然是那样的速度，好像儿子在吃。然后，她又拿起鸡蛋在儿子座位面前的桌面上一磕，说：“鸡蛋破壳，又长一岁！”

　　以前，每年儿子过生日，都要拿着煮熟的鸡蛋，在儿子脑袋上磕一下，说一句“鸡蛋破壳，又长一岁！”然后就把鸡蛋一点一点塞进儿子的嘴里。儿子不愿意吃，也得吃完。

　　想到这个情景，李丽萍又失声痛哭，给儿子剥鸡蛋也剥不下去了。她哭了一阵子，还是强撑着起来，给儿子剥了鸡蛋皮。又一点一点地掰成小块，放到儿子座位面前的盘子里。她看着儿子的座位，脸上露出微笑，说：“儿子，吃饱。这可能是妈妈给你过的最后一个生日了。妈妈撑不下去了。”

　　说出这话，她却是一愣。怎么说出这么不吉利的话？儿子还需要她！她得帮着儿子喊冤。然后，她就昏昏沉沉地躺到床上睡去了。

　　这一睡，就睡了三天。对面邻居张老师见李丽萍老是没有动静，有些怀疑出事了。因为这几个月，李丽萍几乎天天早出晚归打探儿子的消息，天天都能见到她疲惫的身影。如果李丽萍隔夜不归，或外出时间长，总会跟她说一声的。这两天没见人影，是怎么了？是生病了还是出去了？她就使劲儿敲门喊人。

　　喊了很长时间，也没人答应。张老师就找到学校领导，说李丽萍家三天没有动静了，别出什么事吧。学校领导一听也紧张起来，让保卫科想办法打开李丽萍家的门，进屋查看。保卫科请来开锁师傅，把李丽萍家的门打开了。接着，就看到了昏死在床的李丽萍。他们急忙把她送往医院救治。

　　李丽萍在医院躺了五天。精神有所恢复，有点力气能活动了，就出院回家了。她住不起医院。已经跟关系不错的老师们借了几万块钱，她再也交不起住医院的钱。

　　她面容呆滞地回到家。看到桌上给耿乐过生日的饭菜已经臭不可闻，就收拾了送入垃圾桶。接着又拖着沉重的身躯把家里收拾了一遍。

　　然后，她坐在沙发上发呆。就这样呆坐了两天。她想努力支撑下去，她必须支撑下去，儿子需要她。但是，她能觉察到她的身体逐渐沉重，她越来越没有力量移动自己的身体。对于现在的状态，她已经毫无办法了。她也完全不知道以后的日子怎么过。她鼓励自己站起来，但是身体却越来越瘫软。

　　她的身体已经垮了。她的心也垮了。拢不起，救不活了。她似乎很清楚，用不了几天，她就会走向死亡，去见耿文。

　　也好。苦难到头了。

　　只是苦了孩子。孩子早早没了父亲，这又没了母亲，只能孤零零地一个人在这世上。

　　既然已经时日不多，她得想着，为儿子做点什么。她不能白死。

　　她给儿子写了一封信。她在信中诉说对儿子的思念，责备自己是个不称职的母亲，未能陪儿子长大成人。也叮嘱了儿子好多话。把能说的都说给儿子听。最后，她还非常愧疚地给儿子列了一个欠账清单。临死还给儿子留下一堆债，让她这个当妈的觉得非常对不起儿子。

　　她给警局当官的也写了一封信，说了儿子是多么好的一个孩子，说有人嫁祸给他，儿子非常冤枉。自出事后她就没有见过儿子，她也不知道实际发生了什么，只能根据传言来说理。然后她还罗列了一张清单，为了解救孩子，都给谁送了礼，这些人只吃礼不办事。关于那只金元宝，她特意写了一下经过。她希望有关部门惩办坏人，平反她儿子的冤案，还社会以清明。

　　想到要为儿子最后做一点事，她又有了一些力气。她用家里仅剩的一点面粉，还有两颗葱，给自己做了一碗葱花面条。她没有胃口，却要求自己必须吃下去。吃下去才能有力量，为儿子做好最后的事情。

　　吃完面条，身上确实有些力气了。她坐在镜子前好好打扮一下自己。然后，坐在沙发上仔细考虑要做的事情。她把给儿子的信放在桌上，把给警局当官的信揣在兜里，就毅然决然地走出了家门。

　　她不能等。她很怕自己躺下去就再也爬不起来。

　　走了四十多分钟，她来到了区警察局门口。门房老孙早就认识这个前几个月经常来报到的女人，跟她说当官的都不在。李丽萍说，谁在她就找谁，她要问问儿子的情况，说的很坚决。她的情况，大家都知道，门房就没有执意拦她。

　　李丽萍找到负责儿子案件的警察，询问儿子的情况。她本是来一心求死的，但是还是想知道儿子的状况。那个警察告诉她，耿乐应该已经转去少管所了，在江浪市，可以去探望了。

　　李丽萍多么想去看看自己的儿子啊！但是已经来不及了，她觉得自己撑不到那个时候，也走不到那个地方了。她心里暗暗诅咒这个警察，你们冤枉好人，迫害我儿子，都不得好死！

　　李丽萍走出这个警察的房间。这儿是六楼。这个高度应该够了。她本来想当着那个警察的面，从警察旁边的那个窗口跳下去。但是，她知道，那警察肯定不会让她成功。所以，她顺着楼道走，查看每一个房间。终于，她找到了一个房间，开着门，却没有人。

　　她好不犹豫地走进去。窗前有两张办公桌，办公桌前各放一把椅子。她踏上椅子，上了办公桌。她默念一声，儿子你多保重，妈妈不能陪你了。

　　然后，没有任何迟疑，就钻进窗户，跳了出去。临跳前，她还未忘记把那张告状信攥在手里。

　　啪地一声大响，李丽萍的身体就砸落在地上。有声音惊呼，“有人跳楼了！”刷刷的一扇扇窗户打开，大楼里工作的人们都伸头往下看。门房老孙急忙跑过去查看，认出正是李丽萍。他取下了李丽萍手中的信纸，闪到一边背过身去快速观看。

　　这时，警察们跑了出来，围了上去。门房老孙叫过了一名警察，那是一名股长，把信纸交给他。那警察迅速把信纸塞入衣兜，边打电话边走进办公楼里。

　　很快，警局局长的命令传达过来：立即把人送进医院，设专人保护，外人不得靠近，注意封锁消息。不到二十分钟，人已被移走，楼前的血迹被清理干净。办公楼正常办公，正常接待公众，好像从未发生过什么。李丽萍生命的失去，就像是在水面上投了一个石子，水花翻过，波纹扩散开以后，水面归于平静，人们并看不出来那里是不是曾经投过那个石子。

　　半小时后，医院传来消息，确认跳楼者死亡。随即，局领导又一个命令下达，全局科级以上干部立即集合开会，其他警察待命。

　　当天晚上，学校领导接到消息。第二天，消息在市面上传开。作为前段时间传得沸沸扬扬的强奸杀人案的后续发展，市面上又开始盛传各种各样的小道消息。

　　晚上十点多，警局派人来到学校，意思是希望打开李丽萍家的房门，看看死者可有什么说词儿。学校领导又让保卫科找人把李丽萍家的门打开，看到了李丽萍写给儿子的信。警局把这封信取走了。

　　第二天一早，警局又派人把李丽萍写给儿子的信的复印件送来一份。

　　第二天上午，李丽萍跳楼的事情就有了结论：当事人对警方办案和法厅判决有些不理解，对生活失去信心，跳楼身亡；经查证，所办案件均是依法办事，证据确凿，定罪亦有理有据。办案过程没有徇私枉法事情发生。当事人留有遗书一封。

　　警方提到的遗书就是那封李丽萍写给儿子的信。李丽萍跳楼时攥在手中的信没有人提及。

　　第二天下午，李丽萍的尸体就被火化。