但见秦朱子态度，沈青云怎么感觉，竹溪城回归楚国，对于秦朱子不是一件好事呢？
或者说，在秦朱子看来，这是弊大于利的？
沈青云心思极速旋转，可无论从哪个角度看，这应该都是一件大好事吧？
除非是燕人间谍，或者是叛国的逆臣。
但秦朱子是苏承望的朋友，是他引为至交的人，怎么也不可能是这两种身份。
“收回竹溪城，是好事吗？”
秦朱子瞪了沈青云一眼，随后坐回了位置。
“难道不是？”沈青云眉目一紧。
秦竹轻声叹道：“一个竹溪城，根本无足轻重，燕楚百年，竹溪城不也共治了百年，何必非要争那一城的得失？
两国好容易和平百年，天下百姓这才过了多久安生的日子，竹溪城在此时易手，难道就不怕再次引发两国战争吗？”
沈青云拉过一个蒲团，坐到了秦朱子对面。
“所以，前辈就写折子给陛下，想让陛下再谈竹溪归属的问题？”
沈青云摇头道：“先辈当知道，这是根本不可能的事情。”
莫要说那么多为国为民的屁话，这样的折子送到项乾的案前，不把秦朱子宰了都算是看在秦朱子德高望重的份上。
沈青云心中无语，就这样的德行，老爷子究竟是怎么跟他交上朋友的？
“不错。”秦朱子点头，“楚国得了竹溪，燕人岂会甘心，两国关系必然紧张，此惹祸之根苗，早晚两国必有一战。”
沈青云笑道：“前辈说，让陛下不要在乎一城的得失，不然可能会引发两国战争，与其劝陛下，前辈不如去劝劝燕帝，让他不要在乎竹溪城，毕竟百年前，竹溪本就是楚国之城，前辈觉得呢？”
秦朱子闻言一愣，张嘴喃喃却无语。
沈青云冷笑道：“非是晚辈得罪，先生身为楚人，却不顾楚国利益，却有卖国之嫌疑。”
“我并非这个意思...”秦朱子连忙解释。
“那是什么意思？”沈青云打断他，道：“普天之下莫非王土，于国而言，自当寸土不让，燕人不肯为竹溪罢休，难道楚人就该将之拱手让出吗？”
“自是不该，可若是因此再开战端，不就是置两国百姓于水火？以两国如今相当之实力，必然是你来我往，僵持不下，稍有轻忽，何止只失竹溪一城？”
秦朱子摇头道：“自二十年前，陛下灭神武帝国，征夫百万，致使国库空虚，强征赋税，又使民不聊生，如今沉疴未愈，若是再起战端，则江山何顾？
老夫自然知道此迂腐之言，但老夫仍旧希望陛下能止兵息戈，与民更始，施恩天下。”
沈青云闻言沉默片刻，却也是坐直了身子。
原来秦朱子也明白自己的主张有问题，那就不算是顽固无知了。
“前辈的意思我明白了，前辈的愿望自然是好的，不过就此事而言，却是大错特错。”
“嗯？”秦朱子皱眉，“老夫承认，此方法有失偏颇，可要论对错，老夫错在何处？”
沈青云摇头道：“施恩天下与开疆拓土从来都不是单选题。”
“单选题？”秦朱子有点不习惯，但是也听得明白。
“国家国家，若无国，何来的家？”沈青云沉声道：“前辈只看见了战争的坏处，却看不见战争的好处。”
“哼，与民兴战，何来的好处？”秦朱子冷笑。
沈青云摇头道：“战争从来都是手段，而非是目的。于国而言，要发动战争，只有两个目的，一则开疆拓土，二则守土安民。
故而，守土安民在前，而战争在后。竹溪本就是楚国之故土，若是燕人来攻，楚人自该抵挡，此间道理，前辈不会不明白。
楚国在前，楚国百姓在后，只有保全国家威严与领地完整，才能保证国内百姓之安稳，若是家国式微，百姓即便不陷于战火，又谈何安居乐业？”
秦朱子一滞，没有出言反驳。
沈青云轻声道：“以人为本，这并没错，但人，亦要以国为本，前辈以为呢？”
“这...”秦朱子有些迟疑。
这个道理他当然明白，“可是，原本还能维持表面和平的燕楚两国，自此事之后，则必然暗流涌动，数年之内，必有摩擦，但两国都没有做好开战的准备，这样的战争，亦能为国取利吗？”
“即便如此，难道我们就要眼睁睁的看着竹溪城落到燕人手上？”沈青云不解，“一味的退让换来的绝对不可能是和平，只能是得寸进尺。
今日让竹溪，明日让陆安，再然后，是不是要把帝都也让了？前辈所言，何其荒谬！”
秦朱子被沈青云振聋发聩之语惊到，只诺诺无语，半晌没有应答。
沈青云见状，轻叹道：“二十年前，楚国灭神武而元气大伤，但燕卫合作灭陈国，亦是折损颇重，两国相当，楚国又占了大义名分，燕人不敢轻启战端的。”
“此事，你无法保证。”秦朱子摇头。
沈青云嗯道：“我是没办法保证，但燕楚终有一战，亦如当年的西秦北楚，不过是早晚而已，若是燕人真的因为竹溪一城而悍然掀起战端，则楚人又有何惧？此，卫国安民之战，而非不义之战。”
秦朱子的中心思想就一个，不要打仗。
他影响不了燕帝李重，便只能从楚帝项乾下手。
或许他自己也知道自己的这个办法很是天真愚蠢，但他还是义无反顾。
桌面凌乱，铺散开来的无数纸张上面修修改改，可见其心力交瘁。
“打仗，是要死人的。”秦朱子低声道：“两国百姓何辜，两国士兵，亦是有父亲妻儿，死一人，则数人哭，失一军则天下痛。
父丧而幼子苦，子亡而老父悲，老夫实在不忍天下百姓再遭骨肉离别之苦...”
秦朱子面容悲苦，双眼已有泪珠闪现。
沈青云本想再说话，却见其眼红泪落，只张了张嘴，什么也没说。
两人陷入了长久的沉默，大厅内安静到连秦朱子眼泪低落的声音都清晰可闻。
“前辈...”沈青云张口。
“我有过一个儿子。”秦朱子泪水已干，拭去眼角的湿润。
沈青云闻言，安静倾听。
“二十年前，他也是意气风发，不过他不爱读书，却喜欢舞枪弄棒，想要建功立业。”秦朱子摇头，“陛下发兵神武，他去了，但是，他没能回来。”
楚人尚武，纯粹的读书人真的不多，如秦朱子这样的大家，有个好武的儿子也一点不稀奇。
“丧子之痛，老夫实在难以忘怀，战争带来的，只有苦难。”
“前辈说得是，战争的确会带来苦难，若是不到极端，谁又愿意打仗呢？”
沈青云还是很赞同这句话的，不过战争带来的苦难只是相对于普通的民众而已。
如果上升到国家利益，战争，的确是为国取利的一种强有力的手段，它也会带来利益好处。
“是啊，谁又愿意打仗呢？”秦朱子苦笑，“你在竹溪城的手段当真是不错，燕人并不足以以此为开战的借口，但其必然怀恨在心，数年之内，两国必有一战。”
两国打一架是必须的，就看是点到为止，还是各自伤痕累累才能罢休了。
沈青云摇了摇头，轻声道：“竹溪城的事，只是一个借口，一个诱因，就算没有此事，前辈觉得两国难道就不会打起来吗？
会的，不过就是把十数年变成了数年而已，早晚的事，并无太大的区别。”
“可，为什么一定要打仗呢？”秦朱子叹道：“为何，就不能一直和平下去呢？”
这个问题，沈青云不好回答。
秦朱子喟然长叹道：“百年前，小圣人要灭秦，二十年前，陛下要灭神武，燕帝卫帝要灭陈，可当年的秦人没有招惹燕楚啊，神武帝国也没有冒犯楚国啊，为什么，一定要征伐呢？
难道，只是为了彰显武功？”
沈青云沉默一下，随后缓缓吐出四个字，“一统天下。”
“什么？”
“我说，此间种种，皆是为了一统天下。”
秦朱子愣道：“东元数国并列，亦安平数百年，为何要一统？”
沈青云摇头，肃声问道：“先辈可闻，王业不偏安？”
秦朱子愣道：“何解？”
沈青云道：“东元并非从一开始便是诸国争雄的局面，早有始汉一统东元，此王业大成，自始汉瓦解后，又才数雄并列，然卫国身为始汉正统，亦受天下尊崇。
秦楚争雄，燕吴争霸，皆是为了建立新朝，成就万世之伟业，数百年来纷争不断，十数国家立而灭亡，为王为帝，所求四海一统，天下归心，称霸东元，尽皆是为此。”
事实上，楚帝也好，燕帝也罢，他们未必想得那么远。
但是坐在帝王的位子上，他们就会去争，去抢，恨不得吃下每一块肉，吞下每一粒米。
“王业不偏安...”秦朱子喃喃自语，近五百年的东元乱世，天下一统早就不是执念了，可当提起这个话题的时候，秦朱子却是如何都无法反驳。
“是，王业不偏安，燕楚，亦不两立！”沈青云重重点头。